资料图：金正日观看球赛

2009年6月19日，中国北京，朝鲜国家男子足球队在京转机，时隔44年重返世界杯决赛圈，朝鲜队员脸上挂满喜色。

在首都机场，朝鲜队员们特意展示了画有最高领导人金正日个人肖像的册子，并对着镜头，骄傲地竖起了大拇指。按朝鲜足球人的说法，“奖品不重要，重要的是让我们爱戴的金正日将军高兴。”事实上，金正日本人与足球渊源颇深，去年朝鲜60周年国庆阅兵，金正日缺席，导致外界对他的健康状况猜测纷纷，之后朝中社即公开了金正日观看军队足球比赛的图片辟谣。

朝鲜体育实行的是军事化管理，军队足球队的队员在个人待遇、生活配给、装备提供等多方面都要优越很多。正是这种政治与体育密切挂钩的体制，使得朝鲜足球在沉寂多年后迎来了爆发。

44年，朝鲜足球用近半个世纪的艰苦跋涉，在炎热的法赫德国王体育场战平了傲慢的“沙漠之狐”，再次昂首挺进世界杯决赛圈。对于被长期误读的朝鲜足球而言，这是一场赢得尊严的史诗之战。

朝鲜男足的这次胜利，不仅在世界足坛引起轰动，也为深陷核试危机的朝鲜政坛打通了“足球外交”的良机。毕竟，朝鲜能晋级，与韩国队成功狙击伊朗密不可分，南北朝鲜同进世界杯，这样的旷世盛景，将极大缓和硝烟弥漫的半岛局势。

长期以来，朝鲜都被西方舆论冠以“闭关锁国”的片面印象。不得不承认，朝鲜体坛和这个国家的现状有许多共通之处——贫穷：朝鲜队员的运动装备是中国品牌，国内训练条件的艰苦更是人尽皆知。可是在这种体制下催生的钢铁般精神意志，却足以令别国许多锦衣玉食却不知“铁血”二字怎么写的“臭豆腐”球员汗颜。