AS350／550“松鼠”系列是法国国营航宇工业公司研制的多用途轻型直升机，为“云雀”系列的后继机。原型机于1974年6月试飞，发展了包括民用和军用在内的多种型别。诞生30多年来，“松鼠”系列直升机获得数十个国家和地区上千架订货，普遍装备了军用和民用的各个领域，该机至今仍在进行生产。

“松鼠”直升机家族的成员很多，主要按照发动机分为单发和双发两大系列。其中单发是AS350“松鼠”系列，双发是AS355“超松鼠”系列，基本都装备“阿赫耶”发动机。销往北美的装备装莱康明公司发动机的，其中单发型号改名为AS350“单星”，双发型号改名为AS355“双星”。另外，“松鼠”系列的军用型叫做“小狐”，单发型为AS550，双发型为AS555。这些还只是基本型号，在它们的基础还有警用型、消防型、民用型、高原型、海军武装型、海军非武装型等等各种发展型号，各个使用国家根据需要也采取了各种改进措施。

该机作为“云雀”系列的后继机，在设计时强调使用和维护费用低，以及噪音和振动小。该机大量采用复合材料，采用该公司特有的玻璃钢星形柔性(Starflex)旋翼桨毂，上面带有弹性材料球形限动块和油液弹性频率匹配器。双发型“超松鼠”于1979年首次试飞，动力更加强劲，机体结构也得到加强。

单发型“松鼠”动力装置为一台742马力的“阿赫耶”发动机，最大巡航时速达248公里。由于机械制造工业优良，该机飞行时产生的噪音极低，容易隐蔽行动。作为军用型的“小狐”直升机可携带大量侦察探测设备，并可携带12.7毫米机枪和4枚反坦克导弹。

在阿富汗反恐战线上，北约联军的“松鼠”系列直升机往往起到“空中警察”的功能。塔利班分子经常利用当地恶劣的地理环境，不断从境外购置武器弹药和补给物资，为切断他们的补给线，北约联军充分发挥松鼠直升机机动灵活，行动隐秘的特点，组织起大量空中巡逻组，在重要的地面交通线上空飞行，及时监控敌人的行进路线。

2005年5月一则惊人的消息传遍世界，一架“松鼠”直升机于5月14日成功降落在世界屋脊珠穆朗玛峰顶，创造了直升机飞行海拔高度新纪录。这次飞行纪录证明了直升机营救高海拔地区遇险者的可行性。从另一个角度，也充分体现“松鼠”家族优秀的可靠性和多用途能力。