阿富汗人使用“毒刺”导弹。

1980年中期开始阿富汗战场形势突然变得对苏军不利，固然与游击队人数的大增有很大关系，但另外一个重要原因，则是美国的插手。苏联南下阿富汗，逼近波斯湾，对美国在中东的利益，以至在全球的战略都造成了严重的威胁。经与巴基斯坦协商，美国开启了由巴基斯坦向阿富汗运送武器的通道，在整个80年代为阿富汗游击队提供了大量武器，沙特阿拉伯、埃及、利比亚等其它国家的援助也尾随美国而来，最后都集中在巴基斯坦的白沙瓦。由美国为首的各国运来支援阿富汗抗苏斗争的武器，尽管数量有限，可毕竟从根本上改变了游击队员们的装备水平。

美国的“毒刺”导弹最初进入阿富汗大约是在1985年以后，美国中央情报局特别雇用了一批退役美国军人到巴基斯坦，向游击队员传授这种导弹的使用方法。1986年底，“毒刺”导弹开始在阿富汗大批地出现，并且屡建奇功，使得苏军最强大的攻势难以兑现，武装直升机在白天不敢轻易出动，轰炸机也要提心吊胆地在高空中飞行。尽管如此，很多苏联飞机还是无法逃脱噩运，仅从1986年至1987年的一年时间里，苏联就损失了各型飞机300多架，平均每天一架，价值约合25亿多美元，再加上丧失飞行员的培训费，总计损失达四五十亿美元。