以色列城市航空研制的X-HAWK（资料图）

某市中心交通要道发生多车碰撞，多人受伤，急需医治。无奈事故车辆占据车道，车辆通行极为缓慢，急救中心的救护车辆根本无法在短时间内抵达，而且由于各种广告牌和电缆、立交桥的阻挡，急救中心的小型直升机也飞不过来，就在人们陷入无可奈何的境地时，急救中心新引入的既不像卡车也不像直升机的“三不像”灵巧地躲避开各种障碍物，成功地降落在车道旁的空地上，并且成功在最短的时间内将伤员空运到了急救中心，挽救了这些伤员的生命。

当然以上只是笔者设想的场景，而两个虚拟场景中介绍的既不像卡车也不像直升机的“三不像”就是今天本文要介绍的新概念医护直升机——由以色列城市航空研制的空中驴子（Air Mule）。

在城市化进程迅猛发展的同时，住在繁华市区、摩天大楼的人们面临着一个棘手的问题：紧急情况下的救援，如本文场景中所述的那样，如果发生意外，在闹市区没有可供常规直升机起降的场所的情况下（目前一些高规格的大楼楼顶建有直升机起降平台，但如果发生事故的地区离这些大楼比较远，或者通往这些大楼的路面同样发生堵车，直升机就无法起降），如何将急需医治的伤员在短时间内送往医院是一个较难解决的问题，对重伤病员来说，时间就是生命，有专家指出：“伤员在突发事故后10分钟内被送往医院，生存概率可以提高15%以上。”而如果摩天大楼发生突发性火灾事故，在救援直升机无法靠近的情况下，如何实施救援也成为航空界的一个难题。

而在城市作战日益成为未来战争发展趋势的时候，同样存在这个问题——城市作战中的救援问题，残垣断壁、茂密的绿化带以及高压电缆、广告牌等这些障碍物对直升机的旋翼是一个非常大的威胁，对其起降都非常不利，而此时如果地面道路被封锁，又急需医疗救护，转移伤员，现在的常规直升机就将显得有点吃力了。为此，发展新概念直升机就显得非常必要。

塑料驴子横空出世

几十年时间使得航空技术有了长足的进步，重量轻体积小的大功率涡轴发动机、飞行电传飞控系统、高强度复合材料等这些领域的技术进步让空中吉普再一次成为航空界瞩目的焦点，而以色列的城市航空公司则成为这一领域的先行者。

由以色列飞机工业公司的前资深工程师Rafi Yoeli创建的城市航空很早就开始关注小型新概念直升机的研制，在经过大量的摸索和试验后，城市航空推出了多款产品，包括X-HAWK，“空中驴子”以及“熊猫”，其中X-HAWK为有人驾驶型，后两种则是无人驾驶型。2010年1月15日，“空中驴子”离地飞行成功，虽然其离地高度只有0.6米，但对城市航空和空中驴子项目来说，这0.6米意义非凡。