中国新型战略核潜艇

美国华盛顿新美国安全中心高级研究员，美国海军战争学院1960级国家安全杰出客座教授罗伯特·卡普兰（Robert D. Kaplan），日前在报告中透露，与美国海军舰艇数量的下降趋势相反，解放军海军的武器装备正不断更新，目前已拥有12艘基洛级柴电制导导弹攻击潜艇、13艘接近基洛级的宋级潜艇，两艘商级核攻击潜艇，以及一艘晋级弹道导弹核潜艇；另有三艘晋级弹道导弹核潜艇正在建造中。

美军渐失在印度洋和西太优势地位

卡普兰指出，2004年12月至2005年1月印度洋海啸期间，美军在苏门答腊海岸向当地提供人道主义救援时，正是其在亚洲海上力量高峰期。当时，航母及远征战斗群，以及随之而来的巡洋舰、驱逐舰以及护卫舰——舰载直升机不断往返于舰岸之间，营救落水者，运送医疗人员——打造出了支配及美德共存的情景，虽然这两种特征很少共存。虽然联合协助行动属于人道主义救援行动，但其所需要技巧——大量舰船及飞机以“最佳速度”跨越数百英里海洋——对战争而言却是非常重要的。美国救援行动的真正目的是：彰显美国海军的实力。

然而，如今的发展趋势却有些令人忧虑。卡普兰称，在维持了近六十年全面优势之后，美军将渐失在印度洋及西太平洋地区的地位。美国民营智库预测机构战略预测分析家称，在东南亚地区，美国将不再是同等程度灾难救援的主要提供者。其将与来自澳大利亚、日本、韩国、印度以及中国的舰船分享这些海域。与此同时，中国产生并采购潜艇的速度却高达美国的数倍。事实上，这股建造及采购船舶的热潮，将使中国人民解放军海军在未来十年内某个时候拥有较美国海军更多的舰船。虽然数字并不能代表整体实力，但它的确也能说明一些问题。

无可否认，近几十年来，美国海军已漫漫的从人们眼前消失。二战结束时，美国拥有6700艘舰船；冷战期间其舰船数量高达600艘；上世纪九十年代，柏林墙倒塌之后，美国海军的舰船数量也在350艘以上。然而，现在美国海军却仅仅拥有不到280艘舰船。尽管其计划将这一数字增加到310艘，但据美国国会预算办公室及美国国会研究处称，目前美海军采船成本已超支34%，再加上其他一些不利因素，就意味着美国海军购船计划可能过于乐观。卡普兰称，在未来十年，甚至更长的时间，如果美国海军继续以每年仅7艘的速度建造使用寿命为30年的舰船，那么就可以预想的到，其舰船数量有可能下降至200艘以下。而且，考虑当前的经济衰退，五角大楼的预算势必会被削减，而需要投入巨资的造船项目则将会受到重创。

卡普兰称，这并不意味着美国海军将很快放弃其在亚洲海域的优势地位，但这的确说明了二战结束后其他国家海军——亚太地区国家的海军力量以及诸如海盗等非国家参与者——终于开始登上国际舞台。美国在世界海洋的优势地位开始退色。在此期间，在21世纪里最有可能会成为美国竞争者的中国正越来越多的将其经济实力转化为海上力量。