编者按：中国海军长期以来在常规动力潜艇方面，主要以R、W级等老式前苏联制造潜艇作为主力。这些潜艇无论是作战能力还是反潜对抗能力，都难以应对今天的反潜作战。而中国海军还要面对日益增强的亚洲反潜网。因此中国被迫开始研制新潜艇替代老式潜艇。以下是英国“今日中国防务”网站刊载的中国宋级潜艇全面介绍。仅提供大家作为参考。

039型柴油潜艇(北约称：宋级)是由中国武汉船舶集团和海军第701研究所共同研制开发的。其艇身主体结构部分由武汉船舶工业公司负责设计完成。该艇研发成功以后，从94年开始小批量生产，首批至少有7艘艇移交海军。后期随着解放军订单数量不断增加，批量建造速度也随之加速。

首艘039型潜艇于1994年5月25日在武汉造船厂建成下水，同年开始进行海上测试。但从1995年8月该型潜艇始终不能完全投入使用。据报道主要原因是该艇出现严重的设计缺陷。其中包括测试中显露出来极为不理想的水下噪声和对抗能力。因此中国开始对其进行重大改进。1999年随即推出新改进型039G。2001年4月开始建造第二艘，2001年12月-2003年11月建造第三艘。

2004年6月3日武汉船舶工业公司透露，将对宋级潜艇进行进一步改进计划。改进型号将被称作“039G1”从那时起。中国至少建造了6艘宋级G1型潜艇。主要是由武汉和总部设立在上海的江南造船厂制造。此时该艇已经完成全部设计定稿，并进行系列化生产。

039型潜艇主要用于反潜战(ASW)和反水面战(ASUW)使用。主要能力是使用鱼雷和潜射型反舰导弹。潜艇也有自己的侦查和探测能力，以及执行水下布雷和巡逻任务。该潜艇设计本身就是一个混合了中国和欧洲国家潜艇技术的产物。它的建成使用标志着中国在常规潜艇设计方面一个巨大进步和突破。

与早期潜艇相比，039级潜艇采用更适合水下航行的圆滑轮廓以减少潜艇声信号特征。主发动机是带有自动减震吸收功能的新型柴油机。船体由橡胶制成的反声纳保护瓦覆盖表面。这类似于中国采购的俄制基洛级潜艇。使用一个双鳍平衡稳定四尾舵设计和一个单一大倾斜螺旋桨。