中国将向伊朗出售歼-10战斗机的消息最先出现在俄罗斯《生意人报》上。该报指称伊朗已经与中国签署了购买歼-10战斗机的合同，根据合同约定，中国将在2008至2010年之间向伊方交付24架歼-10。报道中称飞机将会使用俄罗斯引擎，单架售价可能将达到4000万美元，合同的总价值约为10亿美元。而美国著名的保守派学者费学礼(Richard Fisher)在其随后发表的文章中更是有鼻子有眼地指出，根据国际评估与战略中心(IASC)从亚洲获得的信息，这笔交易包括20架歼-10A单座型战机，4架歼-10S双座型战机，120枚SD-10A中程空空导弹和120枚PL-9C短程空空导弹。

尽管中国政府很快就公开否认了出售歼-10的消息，但这并不能降低国外媒体报道此事的热度。《简氏防务周刊》认为，《生意人报》所透露的伊朗购买歼-10的数量与其过去从中国获得的歼-7数量相差不大，表明歼-10可能将会被用于取代陈旧的歼-7战机。而《防务新闻》在一篇发自台北的报道中则指出，歼-10战机2004年在成都飞机制造公司开始生产，去年晚些时候进入中国空军服役，目前已经装备了90架，而中国空军计划总共装备250架。

《防务新闻》认为由于该型战斗机的航程可达到2940公里，如果伊朗购买将使其具备攻击以色列的能力。文中引用了费学礼的观点，认为歼-10可以为携带核武器攻击以色列目标的F-4、F-14或者苏-24提供护航。费学礼指出歼-10能够携带PL-12空空导弹，这种导弹比俄罗斯的R-77空空导弹性能略好，可与美制AIM-120空空导弹的某些型号相媲美，他认为未来歼-10甚至还能携带C-802反舰导弹、卫星制导炸弹和超音速反辐射导弹，而这些对于攻击美军宙斯盾驱逐舰和空中预警机非常有效。

不过《防务新闻》也指出，战机交易或许是中方释放出来的谣言，目的是警告美国不要向台湾出售F-16C/D战斗机。报道中指出，汉和信息中心的军事专家认为歼-10战机出售伊朗尚无定案，过去10年伊朗采用石油交换中国武器，歼-10的交易也许也会采用相同模式。