F-35B是F-35战斗机中的第二种标准型号，将全面取代“鹞”式垂直/短距起降战斗机

据美国宇航局太空网12月27日报道，首架F-35B短距起飞／垂直降落型联合攻击战斗机已在得克萨斯州沃斯堡工厂下线，该机不久将进入地面试验阶段，预计2008年5月完成首次飞行。从一开始，洛·马公司领导研制的F-35B“闪电”Ⅱ联合攻击战斗机就显得与众不同：具备短距起降能力，可在水平飞行中加速至超音速巡航，也可降低速度做盘旋飞行，接着完成垂直降落。迄今为止，世界其他各型战机都不具备这种综合战术机动飞行能力。

发动机功能最为强大

F-35B战机这种超强性能主要依赖于尖端科技的推进系统，F-35B拥有英国劳斯莱斯公司独特的短距起飞／垂直着陆(STOVL)技术——世界上第一种实用垂直／短距起落飞机“鹞”式飞机的问世就归功于这项技术。此外，有史以来最强劲的战斗机喷气发动机F135更为F-35B提供了强劲动力。F135发动机是美国普惠公司专门为F-35战机家族开发的，在超音速飞行和快速加速方面，F135发动机拥有空前的、使用加力燃烧室(afterburner)的4万磅(18160千克力)推力。在F-35B战机批量生产时，将采用更为先进的F136发动机。

普惠公司项目主管丹·滕南特解释说，在F-35B战斗机进行空中盘旋飞行时，4万磅推力全部向下引导，而不是向后。　F136的发动机是F-35B的一大闪光点。它是种智能型发动机，不但能提供等于“鹞”式战机1.9倍的强大动力、178千牛的升力，而且维修方便。发动机部件具有通用性特点，多数零部件都能在不到20分钟时间内更换完毕。它产生废气少，着陆安全性更好。F136发动机配置计算机管理系统，可在故障发生前感受到故障，并能自动补偿受损的电子部件，使发动机继续工作。当故障发生时，F136发动机管理系统会自动向指挥基地报告故障情况，以利于基地维修人员在飞机着陆后迅速抢修。