基于西沙南沙群岛派生出的200海里海域是我国的专属经济区，《联合国海洋法公约》规定，任何外国渔船进入这片海域捕鱼，必须经过我国的许可。

5月23日广东省珠海市海洋与渔业局副局长徐聪茂说：“中国渔政44183号和44061号船5月19日在赴西沙群岛途中，发现一艘外国船只在我国海域内非法捕鱼，我渔政执法人员登船检查，予以警告之后将其驱赶出中国海域。”

据了解，近年来，西沙海域外籍渔船侵渔行动猖獗，侵渔渔船从事电、炸、毒鱼等严重破坏资源的非法作业活动，甚至盗窃、破坏设施，非法搭建晒鱼平台等。

为了捍卫我国渔业权益，截至5月23日，西沙海域已有4艘中国渔政船只进行渔政执法。农业部南海区渔政局局长吴壮说，这4艘渔政船形成编队巡航，是中国历史上规模最大的一次渔政巡航编队，展示了中国对维护国家主权和南海渔业权益的决心。

“外国船只未经许可，在我国专属经济区捕鱼侵犯了《联合国海洋法公约》赋予我国的专属经济区的权利。”中国政法大学国际法学院院长莫世健教授5月24日接受记者采访时说，专属经济区从测算领海宽度的基线量起，不应超过200海里。在专属经济区内，所有国家，不论为沿海国或内陆国，在海洋法公约有关规定的限制下，享有航行和飞越的自由(即和平通过的权利)，铺设海底电缆和管道的自由，以及与这些自由有关的海洋其他国际合法用途。

莫世健告诉记者，外国渔船可以在公海捕鱼，但必须遵守海洋法公约第2节规定条件的限制，如海岸相向或相邻国家间领海界限的划定、海图和地理坐标表等规定，不得侵犯海洋法公约赋予沿岸国的相关权利。