赵京民说：“联合国秘书长任命我接任联合国西撒特派团军事部队指挥官的职务，主要是联合国对中国17年来积极参与联合国维和行动的充分肯定，也是对中国军人素质能力的充分认可。”

自1990年首次派遣5名军事观察员参加联合国维和行动以来，中国先后参加了联合国17项维和行动，累计派出维和军事人员8880多人次。现有1648名官兵在联合国10个任务区和联合国维和部队执行维和任务。

曾作为首批军事观察员常驻西撒哈拉的赵京民说，事隔16年再次回到西撒哈拉，任务区的自然环境依然极其恶劣，但维和部队的生活环境有了改善，比如住上了带空调的帐篷，洗上了热水澡，这些在我们当年维和的时候是不敢奢望的。

赵京民介绍说，西撒特派团维和部队共有230多位军事观察员，他们分别来自27个国家。除司令部以外，任务区分设9个队和1个联络处。西撒哈拉面积26万多平方公里，维和人员主要沿着漫长的沙墙东西两侧设点，对冲突双方进行停火监督，并协调有关事务。

“我上任以后，首先走遍了全部所属支队，通过下点巡查及时发现和解决问题。这两个月来，我走访了冲突双方的高层，拜访了有关国家的使馆，”他说。