“一边是太平洋，一边是悬崖峭壁。”这名台湾人士如此概括苏花公路的独特。狭窄、险峻、弯道多依旧是苏花公路的最大特点。“行经断崖路段，车中旅客往往无法看见道路的边缘，仅见低处海色，驾驶车行左旋右回，让人惊恐不已”。[详细]

由于苏花公路沿途经过多处山峰，而这些山体大多以土石结构为主，很容易发生塌方或滑坡，并造成人员伤亡。从2002年至今，苏花公路曾经发生过7次较大的塌方事故，而这次事故也是该公路78年来最严重的一次。“每逢下大雨，当地就会封路”，有当地人士甚至称之为“死亡之路”。[详细]

苏花公路每逢台风就断路，偏偏苏花公路又是花莲往台北的重要联络道路，每回塌方，居民就只能面对残破道路，无奈的等待抢通。由于花莲往台北，出入就靠这么一个联外道路，道路被摧毁1次、2次、3次，让后山居民很无奈，怎么每次天灾，回家的路，就变得这么难。[详细]

尽管苏花公路险情不断，但其是从花莲到宜兰的唯一一条公路。而另外一个重要原因是：临海通道的沿途风光已成为台湾游的一个重要组成部分。“美丽而气势磅礴的太平洋风光尽收眼底，加上悬崖峭壁，让人在惊恐中留下无法磨灭的记忆”。[详细]