在广州西北部的小北路一带，人们经常看到会说汉语的非洲人，当地人对此习已为常，因为非洲人在这里出现已有10年之久。中国人见到黑人经过还要捏鼻子的时代已经一去不复返了。现如今，非洲黑人已经成为小北路的一道风景，成为社区生活的一部分。有趣的是，人们在这里看到西方人，倒比看到非洲入更觉得奇怪!

到小北路走一圈，你就会看到大量的非洲人，广州讲法语的非洲黑人主要聚居在这里。写字楼里、过街桥上、饭店门口、小酒馆里，你随时会与黑人朋友擦肩而过。商店橱窗里展示的T恤衫上，印着非洲国家领导人或黑人名流的头像；咖啡馆或餐馆的招牌上，写着有非洲特色的名字。这里的一切都让人想到非洲。除了小北路的“非洲街”，广州的三元里大道是尼日利亚人主要聚集的地方。这里还没有像小北路那样成为名副其实的黑人区，它首先是一个商业区，中非贸易很大一部分都是在这里谈判和交易。当然，这里不谈石油和建筑工程等大宗买卖，主要的交易是把中国生产的日常消费用品大批出口到非洲。

在广州，有一批从事中非贸易的非洲商人。他们住在现代化的大厦里，把公寓变成办公室和商品展览室，就在那里谈生意做买卖。他们的客户来自非洲各地，既有长期合作的大老板，也有偶然遇到的小商人。如果客户当场没找到满意的货物，这些非洲商人还会到中国供应商那里按要求为他们订购。

广州的非洲商人并不完全一样。第一代非洲商人是20世纪90年代末期到广州的，主要是西非人，马里人最多，还有几内亚人和塞内加尔人。这些人往往在非洲就开始做生意，属于自学成才，掌握英法中等多门语言，在闯荡多个国家之后，最后来到广州。他们当中有些人天生会做生意，头脑灵活，经验丰富。

中国马里商人协会主席迪亚瓦拉说:“如果一个市场在价格和汇率上失去吸引力或者生活环境变得复杂，我们就去邻国寻找新的机会。如果感觉不错，我们就留下来。”

广州的第二代非洲商人主要来自中部非洲，包括刚果(金)、喀麦隆和刚果(布)，他们缺乏从商经验，多半是新手。虽然生意没有做得那么火，但有些人也做得很成功。虽然中国从2001年12月加入世贸组织以后便对外国人开放，但在中国立足也不是那么容易。首先，必须在原来的国家或第三国成立一个进出口公司，还得得到中国驻外使馆的确认，然后才能在中国开设一个代表处。因为在中国注册一家公司，至少需要15万美元，不是人人都能搞到这笔钱。另外，向中国的银行贷款较困难，而且外国人的居留签证每年都得重新申请。

在广州生活的非洲人不全是商人。还有一大批人最初抱着其他目的来到中国，后来也学着做起生意。他们多半是为了转道去欧洲才来中国的，以中部非洲人居多。由于很难拿到欧洲的签证，再说在中国谋生也比较容易，所以他们改变计划留在了中国。

（法国《青年非洲》周刊）