新华网北京10月28日电（记者卫敏丽）记者28日从此间举行的全国先进老年大学、先进老年教育工作者表彰大会上了解到，近年来，我国老年教育事业蓬勃发展。截至2008年底，我国各级各类老年大学和老年学校已发展到4万多所，在校学员430多万人。

全国老龄办常务副主任陈传书在表彰大会致辞中指出，党和政府高度重视和关心老年教育事业的发展，不少地方积极出台政策给予鼓励和引导，并加大了资金投入力度，有的地方还做出了制度安排，编制了老年教育发展规划。目前我国老年教育事业已经逐步迈入规范化、制度化的发展轨道。

此外，现代化网络也在老年教育事业发展中发挥了重要的作用，目前参加远程老年教育的人员达到130多万人。越来越多的老年人走进老年大学，继续学习。

陈传书表示，目前创办老年大学，发展老年教育已成为应对我国人口老龄化严峻挑战，推动社会主义和谐社会建设的一项重要举措。

据了解，自1983年全国第一所老年大学创办至今，我国老年教育事业经历了20多年的发展历程，尤其是老年大学（学校）的创办，更是从无到有，从小到大，从少到多，取得了可喜的成绩。目前“增长知识，丰富生活，陶冶情操，促进健康，服务社会”已经成为当代老年人的时代风貌和精神追求。