杜鲁门总统对新闻界发表讲话

在杜鲁门和艾森豪威尔的年代，美国的记者往往视自己为华盛顿政治圈的一分子，对官员、议员比较信任，不会事事挑剔、批评。尤其是当时冷战方兴未艾，他们自觉与白宫在外交问题上配合，为白宫保密，尽量不使其尴尬，并认为这是爱国的表现，不像今天的记者总觉得有一些东西政客隐瞒甚至哄骗了他们。

当时记者在白宫出入自由(今天则需要由白宫职员“陪同”)。当艾森豪威尔有话要说，他的新闻官就会把记者带到他的办公室，围在总统办公桌旁边，一边听，一边做笔记，就像朋友一般，而没有严肃的、壁垒分明的记者招待会。

这种融洽的气氛，在肯尼迪时代达到高峰。肯尼迪魅力非凡，连记者都拜倒在他脚下。他懂得与人为善，例如会请打字员把讲稿打好，分发给记者，方便他们工作；又懂得利用镜头，为自己营造健康阳光的形象，记者从不用担心在他身上找不到正面的新闻题材。

那个年代的美国总统并不是圣人，也都有阴暗面，例如艾森豪威尔和肯尼迪都有婚外情绯闻，但传媒都愿放他们一马。

尼克松是一个转折点。有人说越战和“水门事件”彻底改变了美国的传媒生态。这两件事让记者相信，没有一个政客值得信任。

官员们最初信誓旦旦，说参与越战是为了高尚的理由，会速战速决。结果战争却旷日持久，而且日渐变得丑恶。为了掩饰“水门事件”，官员们不但全面封锁消息，还一次又一次地撒谎，甚至用各种见不得光的肮脏手段打击追问真相的记者。