三 血梅花

十二月初二。彤云密布，阴风惨淡。天气刺骨的寒冷。安禄山的大军阵列在黄河北岸。他下令把破船用绳索、草木串起来，横绝黄河。这样浮桥太过脆弱，很难渡过铁骑军。但是当天晚上，一夜寒风呼啸。凌晨，浮桥全部被冰冻，成了坚固的冰桥。

寒冰为安禄山劈出了南下的道路！

一声令下，安禄山大军像驰过冰桥，安然渡过黄河。

黄河就这样在一夜之间沦陷了。现在，中原腹地就像裸露的羔羊。

第一个牺牲品是陈留，也就是现在的开封。铁甲军掀起的烟尘淹没了城市。安禄山闪电般攻陷了陈留。河南节度使被斩于军门，一万守军也被尽数屠杀。

第二个牺牲品是荥阳。它是洛阳的门户，是安禄山必取之地。叛军鼓角一响，荥阳的守兵“自坠如雨”，城市也瞬间沦陷。

下面就是洛阳了！它不是陈留，也不是荥阳。这里有统帅六万大军的封常清。他要在这里，和安禄山一决雌雄。

封常清率军出守城外的虎牢关，狙击狼群。——这是帝国和安禄山的第一次真正碰撞。

唐军排成威风凛凛的阵列，在大地上铺展开来。所有的矛尖指向东方；所有的箭蔟都对准东方；所有的眼睛都望着东方。

黑色尘烟从东方地平线上升起，越来越近。鼓角声逐渐清晰可闻。还有千万个马蹄撞击大地的声音......唐军还保持着漂亮的阵型，但许多人的额头开始渗出冷汗。他们眼睁睁地看着这团黑色烟尘一步步逼近，最后停在自己面前。无数矛尖在轻轻颤抖。

铁骑兵骤然从尘烟里冲出，铺天盖地的扑来，就像铁的风暴。风暴席卷之处，一切抵抗都终结了。转眼间，阵列就被冲散，唐军全线溃败。满地都是死尸和丢弃的长矛、盾牌。

这不是一次战斗，而是一场屠杀。

这支军队根本不是狼群的对手！封常清手下的六万军队，都是匆匆招募的洛阳民兵，一群乌合之众，根本无力对抗铁骑冲击。——但是封常清还是不肯放弃。

他收拾残兵，在葵园再站，又败。在上东门再站，又败……换做别的将领，早已全盘崩溃。但是封常清就是不肯放弃。他知道必败无疑，却疯了似的不断战斗。他连战五次，连败五次。最终，他不得不拆毁城墙，夺路逃出洛阳。为了阻挡敌军，他让人砍下大树，阻塞道路。能逃出去的只是少数，六万大军几乎被斩杀殆尽。当天正下大雪，厚达一尺。迷蒙的雪雾中，到处是殷红的鲜血。最终，更多的雪花悲悯地洒落，掩盖了这些猩红的血梅花。

洛阳保卫战惨淡结束。帝国的第一道防线崩溃了。此时距范阳起兵，只有短短34天。

封常清向陕郡一路踏雪狂奔。那里有高仙芝的主力部队。他一身血迹站在高仙芝面前：连日血战毫无用处，洛阳沦陷了！

对高仙芝来说，这实在是个晴天霹雳：失败来得实在太快了！谁也没想到封常清的军队会如此不堪一击。看来叛军比预计的要强得多。现在自己的五万军队裸露在狼群中，也许会尸骨无存。高仙芝愣愣地看着封常清，脑子一片混乱。

这时，封常清提了一个建议。

一个性命攸关的建议。

——回潼关。

如果说八百里秦川是一个盒子，那么潼关就是打开这盒子的钥匙。

黄河从北方汹涌而下，和南方的秦岭劈面相遇。被秦岭阻挡后，黄河开始折而向东。黄河与秦岭相撞的地方，留下了一个小小的豁口。它就是潼关。潼关夹在峻岭与大河之间，险厄峻极。有个说法是“关门扼九州，飞鸟不能逾”。这个小豁口，卡住了进入关中的孔道。

封常清要求撤回的，就是这么一个地方。他激烈陈词：这五万大军在词决战只有死路一条。但扼守潼关却绰绰有余。凭借天险，完全可以把安禄山拒之关外。陕郡无法保卫，也不值得保卫。值得保卫的地方只有一个，那就是潼关！它才是命运的枢纽的所在。

高仙芝犹豫了。

此刻，安禄山的军队正向陕郡飞驰而来。时间在一分一秒流逝。几个小时的迟疑就可能带来灭顶之灾。高仙芝焦虑地来回踱步。看不见的命运之神，在他头顶盘旋飞翔。在这个关键时刻。帝国的生死存亡就在高仙芝的一念之间。

高仙芝不是一个胆怯的人。但此时此刻他胆怯了。他的胆怯拯救了军队。

高仙芝终于下令，全军撤往潼关！

临行时，高仙芝打开了仓库，把里面的钱帛分给大家。带不走的一火焚之。熊熊烈焰中，高仙芝的大军向西方退去。当地平民也纷纷逃亡。从陕郡到潼关的道路上，到处是难民与军人。每个人都脸色铁青，惶恐不安。他们的背后，是陕郡上空的黑色烟柱。烟柱之后，则是呼啸而来的范阳铁骑。

——撤退的已经有些晚了。叛军前锋尾随上来。殿后的军队遭到突袭，人马践踏，伤亡惨重。如果叛军主力不在洛阳停留，全速追击，高仙芝很可能会全军覆没。但是叛军只派出了前锋。唐军终于跌跌撞撞地摆脱了追击。

潼关大门敞开，涌动的人流冲了进去。安全了！终于安全了！包括高仙芝在内，所有人都松了一口气。他们终于闯过了死亡之路。狼群被关在了门外。高仙芝和封常清没敢浪费时间，马上组织防御。果不其然，安禄山的前锋部队很快就攻到潼关。在这里，他们第一次遭到失败。横扫中原的铁骑军在潼关面前败下阵来。这里地形太过险要，叛军无法越雷池一步。

一切的一切，现在都取决于这个小小的关口。潼关是长安的盾牌，是上天赐给关中的礼物。它为帝国死死挡住了东方来的千军万马。

安禄山大军像是一条汹涌铁流，冲刷过河北河南，淹没了无数名城巨镇，一直冲到潼关城下。然后，它咆哮着退了下去。山与河之间的这座雄关，截断了铁之洪流。没有人能闯过这道天堑。

长安终于安全了。帝国在危机时候挺了过来。它赢得了最宝贵的东西——时间。

帝国的力量在慢慢聚集。成千上万的新军在开往前线，西北的朔方军也开始挺进东方，攻击安禄山侧翼。最可怕的时刻过去了。

但是高仙芝却隐隐有些恐慌。在他逃往潼关的路上，一个念头始终在他脑子里徘徊：不经一战放弃陕郡，怎么向皇上交代？但他来不及仔细考虑。他只能凭直觉，做出自己认为最合理的决定。

——然后希望唐玄宗能够理解他。

可是他错了。

高仙芝的撤退拯救了长安，但也意味着：放弃了陕郡，放弃了洛阳，放弃了中原的千里江山。唐玄宗绝对不原谅他。他认为这次撤退荒谬透顶！高仙芝应该作战，应该击退安禄山！高仙芝的军队不可能击败安禄山，唐玄宗根本就不理解这一点。唐玄宗从没有亲自带兵作战。

但他却可以决定任何一个将领的生死。

就在唐军退入潼关几天后，高仙芝听说有使节带着圣旨来了。他匆忙从外面返回厅堂接旨。这个时候，他看见了一个可怕的景象。

封常清已经变成了一具尸体。这个在洛阳五次血战、又把军队带入潼关的人，变成了一具尸体！

尸体一身是血，躺在芦席之上。一个太监站在旁边，周围是一百多名“陌刀手”。太监说：“也有给您的恩旨。”高仙芝脸色刷白地接旨。旨意是一道死刑令，上面列举着高仙芝的两大罪名：撤军弃地；克扣粮饷。

现在说什么都晚了。高仙芝没有反抗，直接被押进刑场。这时，士兵们都已知道了消息。许多人围在刑场，默默不语，看着被刀斧手簇拥着的主帅。

高仙芝走进刑场，看着前面黑压压的士兵，大声说：“说我撤军弃地，不错！说我克扣粮饷，上有天，下有地，决没有这回事！”太监淡淡地看着他，一语不发。高仙芝伫立片刻，忽然大声喊：“我冤不冤？”

一片沉默。

忽然，前面成百上千的喉咙发出同一声呐喊：“冤！”喊声在清冷的空气回旋震荡。

刀光过处，一个高丽人的鲜血喷向天空。