然而，这并不是江充的真正目的，他瞄准的是太子刘据。无辜死亡的人只不过是铺路。紧接着，他指使檀何向汉武帝上书，说宫中的毒蛊气息最重，如不设法除掉，皇上的病是治不好的。檀何很愿意这样干，这样显得牛，职业技术含量高。

汉武帝觉得这事儿严重，就让按到侯韩说、御史章赣、黄门侍郎苏文协助江充开展工作。这四个人组成了“四人帮”，做为专案小组进驻皇宫进行查勘。

“四人帮”在皇宫里展开了地道战，先是打坏了皇帝的御座，挖掘土地，寻找巫蛊，然后将线索延伸到很少被皇帝宠幸的后宫嫔妃那里，依次查问，最终到了皇后和太子住的地方，疯狂挖掘，以至于皇后和太子连个摆床的地方都找不到，躲地震似的在外面风餐露宿。

很快，江充向汉武帝汇报调查成果——在太子宫中，挖到的木偶小人特别多。而且还有帛书，上面写了很多大逆不道的反动言论。

汉武帝听了汇报，居然没做出任何反应。江充等人猜不透皇上的想法。而太子得到这个情报，反应就大了。他感到强烈的恐惧，立刻找来少傅石德，向他征求对策。少傅就是帝王的辅佐官，心里主意多。石德这个少傅不光主意多，嗅觉更灵敏，提鼻子一闻就闻出挖蛊事件里暗藏的浓浓杀机。他最担心的是自个儿惹一身骚受到株连。于是就给太子出主意说:“一年前，丞相公孙贺父子，以及两位公主和卫氏都因为巫蛊案件被定罪问刑。现在又在您的宫里挖出了证物，无论是他们是不是栽赃，您现在都百口莫辩，跳进黄河洗不情。不如先发制人，将江充一伙抓捕，关进监狱，查清楚他们栽赃的罪名，再呈报给皇上。如今皇上在甘泉宫养病，皇后和太子派家吏去问安，一直得不到回复。皇上的病情到底如何也不知道。眼下奸臣如此猖獗，太子可以想想秦始皇时候的扶苏。”石德最后一句话，是要太子以史为鉴，想当年秦始皇在出巡途中驾崩，留下遗诏传远在北部边防的太子扶苏回咸阳即位，而丞相李斯和宦官赵高联手拥立胡亥即位，矫诏赐死了扶苏。

太子却没有采纳石德的主意。他不相信自己会成为扶苏的翻版。他依然很傻很天真，蛮有自信地说:“我乃天子之子，谁敢擅自杀我！”说完，太子就打算亲自前往甘泉宫，向汉武帝详细地汇报情况。可变化总比计划快，太子这个举动惹急了江充，江充同志很惶恐，后果很严重，他立刻就要逮捕太子，将他下狱逼供。事情到了这个地步，不是你死就是我活，太子只得听从石德的计策，咬牙痛下决心，要一举粉碎“四人帮”！

所有两害相权取其轻的抉择，都带有赌博的性质。

征和二年（公元前91年）秋，七月初九，太子派门客乔装成皇上的使者，去逮捕江充等四人。江充、章赣、苏文都傻了眼，唯独按道侯韩说看破了使者的身份。所谓“按道”，是个地名，“按道侯”是爵位，不是官职。在汉武帝时期，对有功之臣或皇亲封赏爵位的办法是用一个小地方的地名作为封赏侯的名称。这位韩侯爷拒不接诏，假使者当场将他杀死。

事成之后，太子亲临现场监斩江充。痛骂江充道:“你这个赵国逃犯，奸险小人，从前你告发赵太子，使得太子被废，祸害了赵国父子的关系，现在又来祸乱我们父子的关系，这还不够吗！”

江充人头落地。小聪明者一生忙着宰人，最终是被人宰。之后，太子又命人在上林苑中烧烤了以檀何为首的胡巫，没有加孜然。

深夜，太子派舍人无且带着信符赶到未央宫殿的长秋门，去见长御倚华。“太子舍人”是汉朝的官职，相当于郎中。长御是皇后宫内女官名。瞄一眼《汉书·戾太子刘据传》——“太子使舍人无且持节夜入未央宫殿长秋门，因长御倚华具白皇后。”就是说无且和倚华一起，拿着信符去向向皇后报告了事情始末。在征得皇后同意后，调发了皇后中宫里的车马，载运着射手，又拿出军械库的里武器，并派出长乐宫的卫队。继续抓捕江充的同党。这下子长安城一片混乱，大家搞不明白出了什么事。纷纷传言:太子谋反了！

这个传言对于太子来说，是始料未及的，更没料到的是，“四人帮”之一的黄门侍郎苏文，趁乱逃跑了。他一路仓皇逃往汉武帝修身养病的甘泉宫。接下来，太子将面临怎样的危险和挑战呢？

血战长安

甘泉宫这地儿离京城远啊，在今天的陕西省咸阳市敦化县城北甘泉山南麓。汉武帝和太子之间信息闭塞。黄门侍郎苏文利用这一点，向汉武帝报告，说太子假传皇帝敕令，用冒牌货杀了真大臣。他等不及皇上驾崩，发兵谋反，企图提前登基。

此刻的汉武帝，并不相信太子会谋反。他估计，太子一定是心里害怕，又气愤江充等人，所有有此变乱。于是，汉武帝派使者前往长安，敕令太子来甘泉宫说明情况。使者马不停蹄到了长安城外，一瞧这个乱啊，逡巡半晌愣没敢进城，在城外兜了一圈，沿途踅回报告汉武帝，说太子果真造反了，而且已经控制了京城，险些把我也杀掉，吓得我掉头就跑了回来。

使者的禀告加强了“太子谋反”的真实性。恰恰在这个时候，驻守长安的丞相刘屈牦派来了长史，奏报汉武帝，说丞相听说太子谋反，当场就吓得逃跑，连印绶都遗失了，派我前来报告皇上。这下汉武帝对太子谋反深信不疑了。他质问长史，京城出了这么大的事，丞相怎么不发兵征讨？长史说，丞相怕这件事宣扬出去，已经把它压下来了，不敢贸然发兵。汉武帝这个气呀，一气太子谋反，二气丞相智商低。太子造反已然大白于天下，还什么隐秘可言！丞相也是个吃干饭的主，哪有一点当年周公的风范，当年周成王年幼，周公的弟弟管叔和蔡叔趁机发动兵变，您瞧人周公多果断，当即杀了管叔，流放了蔡叔。

丞相刘屈牦果真如此愚蠢么？当然不是，他拿不准长安的局势，只能以不变应万变，这其实是一个相对稳妥的做法。

汉武帝不理这些，只向丞相刘屈牦发布敕令:立即发兵出击，对造反者一律杀无赦。捕杀的将士自有奖赏。并且，汉武帝还亲自制定了平叛战略——交战时，要借助牛车来蔽护身体，不要与叛军短兵相接。以免士族伤亡过多。同时紧闭城门，不能放过一个造反派，要一网打尽。