台儿庄位于徐州东北30公里的大运河北岸，临城至赵墩的铁路支线上，北连津浦路，南接陇海线，扼守运河咽喉，是徐州的门户。是日军夹击徐州的首争之地。日军夺取山东要地后，增加兵力，追击当面中国军队。日军第10师团由北自南展开进攻，第5师团由东北方向从临沂向峄县（今峄城）进攻配合作战。