不过说起来，武则天和佛教的渊源也是最深的，她母亲杨夫人就是虔诚的佛教徒，她自己年轻的时候又在感业寺当过尼姑，对佛教的感情本来也更加深厚。后来她收了薛怀义做面首，不是也把他放到寺里头当和尚吗？现在想利用佛教了，怎么办呢？她就找薛怀义，交给他一个任务，说你去搞一个佛教界的理论研讨班吧，研讨什么呢？就专门研讨佛教经典里面有没有哪一条记载女人可以执政。接到任务后，薛怀义马上本着有条件要上、没有条件创造条件也要上的精神投入到工作中去了。最后，在他和东魏国寺的和尚法明的不懈努力下，终于找出了一部经典，这部佛经名叫《大云经》，全称为《大方等无想大云经》。

《大云经》一出来，武则天的眼睛都亮了。为什么呢？因为里面讲了一个天女“净光”的故事，说：“佛告净光天女言，天女将化为菩萨，即以女身当王国土。”据说这位天女前生是国王的夫人，后又转生为菩萨，菩萨又转生为一个女人统治一方国土，然后这个女人再转化为佛。这故事的前半段简直就是武则天经历的翻版嘛，后半段又正符合武则天的理想，武则天大喜过望，终于找到一个经典支持女人当皇帝了。

可是高兴过后，武则天觉得还有问题，有什么问题呢？第一，她觉得普通老百姓文化水平比较低，而《大云经》写得过于高雅晦涩，要是老百姓看不懂怎么办？第二，这个净光天女的事情虽然写得天花乱坠，可是她知名度太低，没多少人听说过。知名度太低就不利于发动群众了，怎么办呢？

武则天那么多大风大浪都经历过了，这两件小事对她来说那还不是小菜一碟吗？

她马上就想出主意来了，又把薛怀义叫来，说你组织一帮和尚，给《大云经》做个注释，要把它写得浅显易懂，让老百姓都能明白。很快这注释就出来了，叫《大云经疏》，相当于我们现在的经典普及本。这本书的非凡之处在于把民间流行的弥勒崇拜和宣扬女主天下的经文结合到了一起。按照佛教教义，“弥勒”义为“慈悲”，普救众生，是在将来继承释迦牟尼佛位的“未来佛”。从南北朝以来，弥勒佛在民间就受到广泛崇拜，人气很高。所以现在弥勒佛就被借用了，和净光天女的故事糅合在一起，说太后就是弥勒降生，必当取代大唐皇帝，成为人世之主。弥勒佛化身为太后来当皇帝，最后还回去成佛。佛意如此，万不能违。

《大云经疏》一出来，武则天十分满意，立即颁行天下，并要求各州都建一座大云寺，寺内各藏一部《大云经》，由高僧开坛讲解。一时间，东起渤海，西止流沙，南抵五岭，北至大漠，《大云经》和《大云经疏》一起传遍全国各地。经过佛教徒这么一炒作，一下子就把女主正位的舆论推向了新高。

天降祥瑞，佛出宝典。武太后天上人间忙得不亦乐乎。经过上上下下几番艰苦努力，她终于得到了儒、释这两大思想体系的认可。现在天意昭昭，就差民心了。