1962年4月，周恩来在云南西双版纳和傣族群众欢度泼水节。

《史记·鲁周公世家》中有这样一句话：“夫政不简不易，民不有近。平易近民，民必归之。”这句话的本意是说，政令不简约易行，百姓就不会亲近；政令平和易行，百姓就必定归从。进一步说，这句话实际上揭示了这样一条治国为政的道理：制定的政策贴近老百姓，维护他们的利益，就能得到他们的拥护。这个道理反映在执政者的风格上，就是“平易近民”四个字。作为新中国的第一任政府总理，周恩来是“平易近民”的典范。

“平易近民”，必然与民同甘共苦，不搞特殊化。周恩来虽身居高位，但从来都把自己视为劳动人民的普通一员，始终与人民同呼吸共命运。1958年夏，黄河中下游出现严重洪灾。7月18日上午，正在上海考察的周恩来接到报告，立即赶往受灾最严重的郑州视察灾情。当晚，他来到邙山脚下的黄河岸边，查看水势和救灾的情况，并冒雨鼓励大家与洪灾作斗争。秘书见周恩来衣服都淋湿了，忙撑起雨伞。周恩来立即阻止，说：“你看大家不都是一样在雨里淋着吗？”对一位政府总理来说，面对雨中灾民，虽然打伞与否只是一件小事，可二者体现出来的为政风格则是迥异的。

“平易近民”，必然平等待人，不摆官架子。周恩来一有空就深入群众中间，亲切地询问百姓冷暖，倾听群众心声。1956年5月6日，周恩来到太原钢铁厂视察。当他来到高炉现场时，值班工人史悠国正在忙碌。周恩来热情地向他伸出了手。史悠国看着自己满是油污的手，有些不好意思，正在进退为难之时，周恩来和蔼可亲地笑着说：“小伙子，没关系，来！”说着便紧紧握住史悠国的手，并亲切询问有关情况。正是这样的握手，把周恩来以至党和国家与老百姓紧紧地联系在一起。