帖木儿帝国的缔造者帖木儿大帝曾在14世纪末率领大军，由中亚进攻印度，攻陷过德里，使当时统治印度的德里苏丹国遭受严重的打击，名存实亡，北部印度陷于分裂状态。1510年时，巴布尔就已经统治着印度北部。1525年，巴布尔南下进攻印度，次年攻占德里，屡败印度诸侯联军，征服北印度大部分地区，建立莫卧儿帝国（1526——1857）。巴布尔与祖皇帖木儿一样，开始转战于整个印度次大陆，在很短的时间里，就占领了大半个印度半岛。这之后，经过艰难的选择，吸收他的祖先帖木儿的教训，不是像帖木儿那样抢一把即走，而是留下来建立了一个新的国家。另外，他采用“以印治印”的手法，把印度半岛北部尚未征服的地盘划分给每一个印度的封建主，不管他们采用什么方法，只要管理那就是他们的领地。不久，印度北部就基本统一了。最后剩下两块最硬骨头:一块是拉其普特人，一块是前罗第王朝在阿富汗各地的军事首领。拉其普特人骁勇善战，不怕牺牲，以马革裹尸作为男人无上的光荣。拉其普特人的首领拉那·桑伽身经百战，身上的伤痕80多处，曾被打瞎了一只眼睛，打断了一条胳膊，打跛了一条腿，是一位经验十分丰富的军事家。他身残志坚，总是冲锋在前。1527年春天，巴布尔与拉那·桑伽两军交火。经过十分激烈的拼杀，拉那·桑伽身受重伤，身上又添13处伤，全身受伤总数突破百块大关。尽管如此，拉其普特人最终还是被巴布尔打败了。第二年，马茂德召集10万阿富汗联军于比哈尔，准备与巴布尔争一雌雄。在恒河与哥桥拉河交汇处，两军摆开战场。巴布尔亲自指挥蒙古人在强大炮火掩护下强渡哥桥拉河，分兵夹击敌军。两军相遇勇者胜，阿富汗人全线崩溃，马茂德逃亡孟加拉。这一仗成了巴布尔一生中征战之绝笔。1530年12月26日，巴布尔英年早逝，年仅48岁。著有《巴布尔回忆录》。巴布尔在一生的征战中，占领了东起哥桥拉河，西至阿姆河，南起瓜廖尔，北至喜马拉雅山脉的大片领土。他的一生异常艰辛，从童年时代就天天与天斗，与地斗，更要与人斗，斗了40年。他每天都在谋算着怎样进行有效的进攻、防御、转移和退却。一辈子苦苦地思索着征服他人保全自己。他利用自己过人的精力和绝顶的智慧奠定了一个庞大的帝国基业，尽管还没有完成一半。

二

巴布尔把莫卧儿帝国的财产留给他的儿子胡马雍（1530——1554在位）。当胡马雍接手莫卧儿帝国之时，他可以说是战战兢兢，如履薄冰，如临深渊，问题成堆，处境艰难。当时他面临着财政困难，政局不稳，宗教冲突等非常棘手的问题。他首先着手解决封建土地制度。把土地分为军事采邑地，主要用来奖励军功。这些领地，主要被王公和酋长占有。他的政治体制基本沿袭军事体制。宗教冲突曾弄得他一筹莫展。印度是一个宗教盛行的国家，教派冲突非常激烈。那个时候，在印度有印度教、伊斯兰教及其各类分支，名目繁多，令人眼花缭乱。宗教问题困扰了胡马雍的一生，直到死前尚未解决。1554年1月，胡马雍去世。

三

16世纪后半期，巴布尔的孙子、胡马雍14岁的儿子阿克巴（1556——1605在位）继位。阿克巴统治时期，着手完成父亲胡马雍未竟的事业，又经历了长期战争，扩大了帝国的版图。一个北起中亚，南达德干高原，东西都达到海滨的大帝国形成了。