1951年5月至1965年9月，张经武担任中央人民政府驻藏代表、中共西藏工委书记，在“世界屋脊”战斗了14个春秋。他忠实执行中共中央和毛泽东主席关于西藏工作的指示，正确贯彻党的统战政策、民族政策和宗教政策，为全面实施《关于和平解放西藏办法的协议》，巩固祖国统一，增强藏汉民族团结和西藏民族内部团结，彻底解放西藏人民作出了不可磨灭的贡献。

力劝达赖

1951年5月23日，中央人民政府代表和西藏地方政府代表刚刚在《关于和平解放西藏办法的协议》上签完字，毛泽东就在中南海丰泽园约见张经武，面授进藏事宜。毛泽东再三叮嘱张经武说：“经武同志，赴藏任务重大，要注意工作方法，统战上层，爱国一家，当前最要紧的是一定要说服达赖回到拉萨。”交谈直至深夜。

6月13日，张经武和西藏地方政府代表凯墨·索安旺堆、土丹旦达、桑颇·登增顿珠离开北京，途经香港、新加坡、印度，于7月14日到达西藏边陲小镇亚东。此时，达赖被西藏地方政府分裂主义分子挟持到亚东已达8个月之久，准备逃往印度。慑于国际舆论的压力和中国政府的警告，印度政府收回了原先的承诺，只准许达赖到印度避难，作为难民对待。达赖无计可施，从此陷入了进退两难的境地，只得住在一个叫“东噶”的寺庙里，念经打发日子。
张经武在下榻的亚东下司马住室里，对前来迎接的西藏噶伦然巴·土登贡钦提出，希望尽快见到达赖喇嘛。

次日，然巴·土登贡钦等4位噶伦来到下司马，向张经武提出要用这样的相见仪式：先是达赖“升座”，百官旁侍，然后中央代表张经武进去，达赖“下座”，迎接毛泽东的亲笔信，再“升座”，随后，张经武在右边首席入座。

这种封建式的相见仪式，把中央人民政府摆到了属下的位置，对此，张经武的随行人员、十八军联络部长乐于泓严词拒绝。乐于泓还用事实说明了中央的民族平等团结政策。他说：“这次西藏和谈代表到达北京时，朱德总司令、周恩来总理亲自到火车站迎接，后来毛泽东主席接见西藏和谈代表时，也是平起平坐。”他一边说，一边指着旁边的两位和谈代表：“这些他们都是亲眼看到的。”

两位代表连声说：“是的，是的！”

4位噶伦无言可答，几经争论，对方才放弃“升座”的作法。为顾全大局，为尊重西藏的宗教习惯，张经武在一些礼仪形式上也作了一些让步。他曾对几位随行的同志说：“西藏推行的是‘政教合一’的社会制度，我们一定要牢记毛主席的指示，在西藏考虑任何问题，首先要想到民族和宗教这两件事。在重大政治问题上，要强调地方服从中央，坚持原则，但在宗教上，还是要注意尊重西藏地方的宗教习惯。”

7月16日上午，张经武在噶伦然巴·土登贡钦的陪同下，来到了东噶寺，西藏地方政府官员列队迎接。随后步入达赖喇嘛寝宫，达赖下座表示迎接，并按藏族礼节，向张经武敬过了酥茶和甜米饭。

达赖和张经武分别在两把紫檀木椅上入座，张经武向达赖问候身体健康。