周恩来会见美国乒乓球代表团（资料照片）

3月5日，是周恩来总理诞辰110周年纪念日。今晚，将在总理故乡——江苏淮安举行别开生面的“一品梅国际乒乓球活动邀请赛”。届时，见证37年前“乒乓外交”的中日美三国老运动员将在淮安聚首，以特殊的方式纪念总理诞辰110周年。

乒乓球在中国当代外交史上曾成功地扮演了破冰者的角色。由周恩来总理亲自“导演”下的“乒乓外交”以小球推动大球，打开了中美两国交往的大门。这不但震动了全世界，更成为乒坛史上的一段佳话

今天，前世界冠军张燮林、邱钟惠、郑敏之、梁丽珍、李莉、许绍发、陈子荷、童玲、王涛等将和美国前乒协主席希瑞、参加乒乓外交的记者茱蒂，日本乒协代表、五六十年代最著名的乒球女运动员松琦君代，以及中国乒羽球中心主任助理陆元盛、中国乒乓球队的部分队员等，他们将在淮安参观周恩来纪念馆和故居，指导淮安市少儿乒乓球训练，参加“缅怀周恩来与乒乓外交”座谈会，进行乒乓球表演赛等一系列活动。

在周总理故乡让中、日、美三国当年见证过“乒乓外交”历史的老运动员聚首重温历史、共叙友谊，也算是“乒乓外交”的深远影响的延续。他们中的很多人一直以来对那段历史津津乐道，更是对周总理的敬仰，届时淮安人不但可以见识老一辈世界冠军的风采依旧，还能欣赏到他们曾经叱咤乒坛的球技。