老人名叫周文勤，89岁，1956年担任石码头公社新路大队队长，一当就是20年。在周文勤的记忆中，就是在自己刚刚当上队长的那几年，有一个“个子大些，脸有点胖”的南下干部常来检查工作，这个人一看就是个知识分子，“说话慢，一句句搞得清白，声音大，我们一听都懂了。”旁边的人都叫他李书记。后来周文勤知道，这个人就是洪湖县委书记李金玉。

这位李书记作风简朴，平易近人。他下乡时就住老乡家里，“在老乡家里吃饭，要多给别人一点粮票。”

李金玉的这种廉洁作风也给陈汉梅留下了深刻印象。陈汉梅，75岁，曾任洪湖县委办公室副主任，常年跟随李金玉下乡工作：“我们下乡到群众中吃饭，都是要给钱的。我和他在石码头乡一个廖姓农民家里的草屋子里住了2个月。草棚里只能搁两个窄铺，下面码两块砖头，两层竹帘子垫起来，都是自己带的被絮。”

在周文勤和陈汉梅的回忆中，李金玉的形象一点一点清晰起来。这个“身高大约一米七，面色白净，待人说话老笑眯眯的，没有一点架子”的李书记不但清正廉洁，人也非常有才华。“李金玉自幼家境优越，上过私塾，也上过新式中学，文采口才都相当好。他作报告简明扼要，声音洪亮，特别会讲。洪湖的干部最喜欢听他的报告，听时一连几个小时，鸦雀无声。”陈汉梅回忆说。

“三年困难时期，李金玉应邀在武大作报告。武大的那都是学者，都是高材生，都是有名的人，听了他的报告后，全场热烈鼓掌，都说这个县委书记不错，讲得好。”

如果说，李金玉仅仅是一个“焦裕禄式”的县委书记的话，那并不会显得有多少特别之处，按照陈汉梅的话说，“那一代的县委书记大都比较廉政，生活作风比较艰苦，这是当时的历史条件、历史背景所形成的，并不是个别现象。”

那么，究竟是什么让李金玉从大时代的背景中脱颖而出？

装满坛坛罐罐

1955年，李金玉调任洪湖县委书记。