袁吉六

袁吉六，又名袁仲谦，派名士策。清同治七年（1868年）农历四月初十生于保靖县葫芦镇袁家坪。家境贫寒，3岁丧母，靠父亲袁家绩串乡跑寨卖豆腐维生。袁吉六7岁启蒙于本寨罗方城开办的私塾学堂读书4年，13岁随父浪迹苗乡、得父好友苗族举人石明山、秀才石文岚救助。石明山把袁吉六接回家教读。袁吉六天资职明，且勤奋好学，仅1年时间，他就初步掌握了写作和诗歌词赋要领。以后又将袁吉六荐送到古丈县许光治开办的学堂就读。袁吉六下定了“人穷志不穷”的决心。他读书用功达到了惊人的程度，用枞膏油作灯，日以继夜地攻读，遇到难题或难点时，通宵达旦地苦钻。由于全神贯注，窗外噪音、鸟鸣他全无知觉，虫咬蚊叮也不知道痛痒。功夫不负有心人。清光绪九年（1883年），15岁的袁吉六应试中秀才。去永顺府应试时，因为家里一贫如洗，无钱粮可带，只得带些锅粑和包谷粉作干粮。后来苗乡人民美称他“锅巴秀才”。通过14年勤奋自学，成了一名举人。先后在保靖、古丈、永绥、乾城办学执教五十余年，培养了无数莘莘学子。

1913年春，袁吉六被调到湖南省立第四师范学校任国文教员。同年春，毛泽东以第一名成绩考入该校，编人袁吉六所教的预科一班。袁、毛结成师生关系。1914年，第四师范合并到湖南省第一师范，袁吉六又是毛泽东所在的本科一部第八班的国文教员，直到1918年署假毛泽东毕业时，袁吉六教毛泽东国文达5年半之久，成为毛泽东集成高才的导师。