“我可是只管祝寿啊!”　　

周总理是处理内政外交重大问题的高手，深得毛主席的信任和倚重。在第一次访苏中，表现得非常充分。    

毛主席第一次访苏，无论政治上还是外交上都具有重大意义。这次访问的成功是与周总理的鼎力协助分不开的。作为卫士我从始至终跟随在毛主席身边，看在眼里记在心上。    

毛主席在一次与少奇、总理研究访苏一事时，总理说：“今年12月21日是斯大林同志70寿辰的生日，苏联准备庆贺。很多社会主义国家的党和政府领导人都要到莫斯科去为斯大林同志祝寿，主席选择这个时候去苏联很适合。”    

毛主席却半开玩笑地说：“我可是只管祝寿啊!有关中苏双方的会谈、协定、签约之类的事情，还得靠你这位政务院总理了。”    

周总理很了解主席的情况，也很理解毛主席的心情。他深知建国前后毛主席特别劳累，体力不支，需要休息，恢复体力。他诚恳地表示：“主席可以先在苏联休息一段时间；有关中苏双方商谈的具体工作，我到苏联后按主席的意见和中央政治局的决定去办。”    

“好哇!这样我心里就踏实了。”毛主席高兴地说。同时又叮嘱总理在国内要做好充分准备并与苏方及时联系。    

对于毛主席的访问，斯大林和苏联党、政府高度重视，并给予最高规格的接待，祝寿活动也是很成功的。但在会谈、签约等方面由于种种原因并不顺利。经过一段时间的磨合，斯大林终于搞明白了毛主席这次访问的意图和打算：他要搞一个既好看又好吃的东西——即废除旧约，签订新条约，而且这些具体工作一定请政务院总理周恩来前来处理。    

这些前提性的问题决定后，毛主席电告国内的周总理，并商定了工作日程。此后他才放心到列宁格勒等地参观。    

1950年1月20日，周总理一行抵达莫斯科。    

由于准备充分，到莫斯科第三天，即1月22日，便开始了正式会谈。毛主席、周总理与斯大林会谈；李富春、王稼祥与维辛斯基会谈。师哲任翻译。    

会谈中，涉及很多重大问题，如新旧条约问题、中长铁路问题、旅顺港问题、贸易问题，以及所谓的第三国公民进入中国东北和新疆地区问题，双方进行了充分讨论。总的说会谈还是顺利的，在每个重大问题的会谈中，常常是斯大林让中方先发表意见，而中方的原则意见又常常是毛主席先提出来，再由周总理具体说明，或与苏方讨论。在个别问题上斯大林和苏方表现出大国沙文主义倾向，对此，毛主席和周总理在原则问题上则据理力争，决不让步。