蒋介石在“四.一二”政变后成立了南京政府，但却没能真正掌握国民党的大权

1927年，国民革命军总司令蒋介石因宁汉分裂宣布下野，并利用这段时间造访日本。

北伐失利被逼出洋

1927年，继蒋介石在南京发动“四一二”反革命政变后，国民党内部分为西山会议派(上海派)、蒋介石派(南京派)和汪精卫派(武汉派)。三派都想独占“党国”大权。一时间，沪、宁、汉三派斗争不断。

与沪汉派相比，蒋介石的宁派在政治、军事上均无优势可言，内部又暗潮汹涌。在内外交困的情况下，蒋介石妄图以军事上的胜利扭转政治上的被动。1927年6月，蒋介石起兵北伐孙传芳。不料战术失当，宁派在徐州大败而还。蒋介石盛怒之下，不经审判，也不宣布任何罪名，便处决了十军军长王天培。

王天培是素与蒋介石有过节的何应钦的老乡，两人交情很深。蒋介石此举不免使何应钦有兔死狐悲之感。于是，李宗仁、白崇禧和何应钦串通一气，伺机反蒋。

一个月后，机会来了。在8月初的一次国民党中央党部会议上，蒋介石先发言，“检讨”徐州战役失利的原因：王天培不听指挥，贻误戎机，从而招致失败。蒋介石的话，与其说是检讨，倒不如说是推卸责任。与会的李宗仁、白崇禧及孙科等人均不以为然。

蒋介石的话一讲完，孙科首先发难：“蒋先生是不是出国休息一下？”紧接着，白崇禧、李宗仁、古应芬、何应钦、邹鲁等人都同意蒋介石“休息一下”。最后与会代表举行表决，结果主张蒋介石“出国”的人多达2/3。蒋介石脸色铁青，一直捱到会议结束，才勉强挤出一丝笑容说：“好好，我安心休息就是了。”

8月14日，蒋介石来到上海，在那里宣布辞去“国民革命军总司令”一职，然后乘火车回了老家奉化。

下野后的蒋介石并没有在老家“修身养性”。1927年9月26日，蒋介石从奉化来到上海，宣称将赴日本，并称“此行与政治无关，唯在获宋氏家族对美龄女士婚事之同意”。