海啸预警范围在智利地震发生后迅速扩大至整个太平洋海域。海啸抵达时，强度低于预期。

位于美国夏威夷的太平洋海啸预警中心２８日晚些时候宣布，取消对整个太平洋海域的海啸预警。

一些专家说，尽管精确预测海啸是科学难题，但预警部门宁可错发警报，也要避免因遗漏信息而导致人员伤亡。

损失不大

智利２月２７日强震后，从中南美洲到北美洲，从南太平洋到南极洲，再到西太平洋，多个国家和地区发布海啸预警。

一些地震学家预计，这次地震触发的海啸浪高、速度快、破坏力大。

智利沿海城镇塔尔卡瓦诺当天遭浪高将近２.５米的海啸袭击。智利媒体报道，附近胡安·费尔南德斯岛３人溺死，多人失踪。

同一天，海啸抵达智利复活节岛和法属波利尼西亚塔西提岛时浪高大约３０厘米，抵达波利尼西亚马克萨斯群岛时浪高超过１.８米。

海啸抵达夏威夷时，浪高不足１米。美国太平洋海啸预警中心海洋学家内森·贝克尔在夏威夷总部说，尚未接到当地发生洪水或遭受损失的报告。

美国气象部门要求加利福尼亚州居民不要去海边，以防遭急浪冲走。地震发生超过２４小时后，第一波海啸抵达阿拉斯加州。美国《华盛顿邮报》报道，经过一天漫长等待，不少居民发现，海啸抵达时没有想像中那么恐怖。

海啸过后，一些国家和地区２月２８日宣布取消或暂时取消海啸警报。按《华盛顿邮报》说法，如果不出意外，这可看作对海啸预警系统的一次测试。

可能突变

地震突然抬升海床，触发海啸。美国地震勘探局地理学家埃里克·盖斯特说，在深海水域，海啸波浪具有欺骗性，不易察觉；抵达海岸时，海啸可以把船只冲得七零八落，仿佛戏耍塑料玩具。

与普通海浪拍岸后立刻散为泡沫和水花不同，海啸似一层水幕，看不清厚度。盖斯特的同事苏珊·霍夫形容，近两米高海啸冲击海岸时像“一列货运火车”。

“当你看到海啸时，可能已经来不及躲避，”盖斯特说。

尽管这次预警发布较以往提早不少，但海啸何时抵达、强度如何仍难以精确预测，甚至无法预测。

美国西北大学地球与行星学教授埃米尔·奥卡尔说，即便能在开阔海面上精确测量海啸浪高，它的破坏威力可能由浅水港湾极度放大。“港湾就像乐器，有特殊音调，或者说有特定频率。某些情况下，港湾的地理结构能够增强海浪。”

奥卡尔举例：２００４年印度尼西亚亚齐地震触发的海啸穿过印度洋，冲击东非海岸，致索马里３００人死亡。即便短距离内，海啸也能掀起惊人巨浪，１９４６年一次海啸浪高４２米，轻易吞没美国阿留申群岛一座灯塔。

谨慎为宜

美国国家气象局海啸项目协调员珍妮弗·罗兹说，海啸预报仍是一门不精确的科学。“预报海啸是一门相对新的科学。每遇到这种事件，我们可以学到许多，”她说，“某种程度上，你希望确保人们会根据我们已经掌握的信息作出反应。”

１７５５年，葡萄牙首都里斯本发生强震，城区大部分遭摧毁。许多民众害怕余震，不敢待在室内，政府要求他们在海滩暂避。大约一小时后，海啸袭来。估计７万人丧生。

历史上，夏威夷数次遭遇海啸。智利１９６０年发生９.５级特大地震，触发海啸，超过１０米的海浪横扫夏威夷希洛湾，６１人丧生。

智利２月２７日地震是１９００年以来世界最强的１０次地震之一。根据历史经验，一些专家认为这场地震将触发大规模海啸。

“所有证据预示，这将是一场较大的海啸”，太平洋海啸预警中心地理学家巴里·赫肖恩说，这可能属于“错误预警”，但“既然海啸预测还不精确，我们选择宁可错发预报，也不错过某些致人丧命的信息”。（胡若愚）