整整16年，对于当地平均寿命只有不到50岁的图瓦卢人而言，已经走完了1/3的人生，所以每次的重逢都是那么珍贵。每到有飞机降落时，图瓦卢人几乎是倾巢而动，纷纷围在机场出口处，看看下飞机的人里有没有自己熟悉的身影。

Traviana是4个孩子的母亲，她的丈夫在新西兰打工，自己则留在图瓦卢照看孩子。“我本想跟丈夫一起去新西兰，可孩子没人照料。如果把孩子也带过去，丈夫也养不起，所以只能是我留在家乡。”Traviana说，丈夫每次回来光坐飞机都要花很多钱，所以他每两年才回来一次。

家中无人打工 靠捕鱼饮椰汁生存

当地居民没有谋生的办法，只能依赖在外打工的亲戚汇款回来。商人们从国外进口食品和日常生活用品再卖给当地居民。

一些缺乏劳动力的当地家庭生活相当贫困，吃一顿米饭都是奢侈，少数家庭仍然保持沿袭数百年的生活习惯:渴了，就拣树上落下的椰子喝汁；饿了，就到海里捕一些海鱼吃。

图瓦卢驻斐济大使Uale Taleni:“我的工作是让图瓦卢人离开图瓦卢”

因为要节省成本，图瓦卢在国外只有一个大使馆——图瓦卢驻斐济苏瓦大使馆。Uale Taleni大使的主要工作不是像其他使馆一样受理签证，而是帮助图瓦卢人申请别的国家的签证，“申请去新西兰做季节工人的签证最多。”Uale Taleni告诉本报记者，“我将申请者的资料转送给新西兰大使馆，再把通过的签证拿回来。”

Uale Taleni的另外一项工作是照看小孩，因为图瓦卢没有好的学校，部分富裕的图瓦卢人就把小孩送到斐济的苏瓦上学，“图瓦卢人到了苏瓦，发现这里很大，走路找不到地方，就向我们大使馆借车；有的临时有事，需要将小孩临时托管一下，就直接把孩子给抱过来了。”

“其实我们这个使馆就是为了让更多的图瓦卢人能够顺利申请到签证，”Uale Taleni说，“让他们离开图瓦卢寻找一片新的天地去生存。终究会有一天，当图瓦卢人都从图瓦卢搬走后，我也就失业了。我会坚持到那一天的。”

离乡者:流浪3年难找工

斐济首府苏瓦是唯一与图瓦卢通航的城市，不少图瓦卢人将苏瓦作为外出打工谋生的第一站。

在苏瓦，记者第一个采访的Mitiana Trevor是土生土长的图瓦卢人，今年26岁。她和丈夫于3年前从图瓦卢来到斐济的苏瓦。没有文化和技术的她只能在家里待着，连份工作都找不到，依靠老公在外打工维持生计。

在家乡反倒毫无安全感

图瓦卢是她的家乡，她却一点安全感都没有。“家乡连一个高点的地方都没有，只要有台风，全家都会被海水淹；更可怕的是海啸，连躲的地方都没有。”Mitiana告诉本报记者，“10月8日图瓦卢北面发生地震，太平洋海啸预警中心向斐济和巴布亚西几内亚同时发布了海啸预警。我和老公跑到了斐济的山头上躲了起来，哭着给还在图瓦卢的爸妈打电话问情况，因为图瓦卢根本没有躲的地方，如果海啸真的来了，他们该怎么办啊？”

缺乏教育的图瓦卢人在当地只能做清洁工人、宾馆房间清理员等低层次的工作，每个月的收入更是少得可怜，每周只有不到100斐济元（约合55美元），这样的收入在当地只能维持生存。

“只是依靠老公的收入根本买不起机票，”Mitiana说，“所以我3年都没有回家，父母也是已经3年未见了。”

大半收入寄回家乡养父母

只有个别幸运的图瓦卢人能够谋得较好的职业，记者在斐济南蒂一个海岛上遇到了能歌善舞的图瓦卢人Dusaiva，她应聘到这个岛上做舞蹈演员兼服务员和歌手，每周的收入有180斐济元（约合100美元）。她每周只花80斐济元左右，每个月都要寄回家400斐济元来供养尚在图瓦卢生活的爸妈。