2002年，回良玉当选中央政治局委员，并在次年担任了主管农林水利的副总理，加上他的农业背景，媒体都亲切地称其为“农”副总理。进入国务院之后，回良玉第一件事就是前往我国产粮最大的河南省，关注农业生产。此后，回良玉视察的地区，大多是中西部以农业为主的省份。

2003年9月，主管农村工作的国务院副总理回良玉及有关部门经过深入调研，积极听取各方面意见，在请示温家宝总理之后，促成了2004年关注农业的中央一号文件出炉。

关注农民工

在新政府的4名副总理中，回良玉不仅是唯一留任的，也是地方工作经验最为丰富的，从1987年至2002年，回良玉先后担任了吉林、湖北、安徽、江苏四省的省级领导。不管是在地方主政还是担任副总理，农民工一直是回良玉关注的重点。

“农民工真不容易！”2005年两会期间，在参加湖南代表团审议时，时任副总理的回良玉在谈到农民工时感慨万千，他甚至说起了打工者的顺口溜：“城市大楼我们盖，城市马路我们修，城市脏活累活我们干……但是，最后连工资都不给。”

回良玉还说：“矿井中下矿的矿工80%是农民工。怎么承认他们？怎么给予他们合理的报酬？我们得带着感情看他们，善待他们。”一位当时在现场的记者说，听了回良玉的讲话后，代表们使劲地鼓掌，把手都拍红了。本报记者 唐骏 京华时报