13日晨七点，前出到北向店以北靠山屯的一纵司令部和2旅一部与国民党军18旅遭遇，北向店之战打响，2旅当即阵亡一个营长，部队回撤到北向店张大湾，以2旅为主力进行据守，2旅背后就是纵队司令部，纵队司令部背后，就是刘伯承。

此时，2旅还来不及在张大湾构筑坚固的工事，这样一场阻击战注定了异常艰苦和血腥。

关于这次战斗，在《党史纵览》2005年第一期《刘伯承何小寨遇险》一文中，对它是如此描述的 -

"10时许，敌部覃道善率领第十八旅前卫赶到北向店北侧。由于我第二旅伪装严密，没露一点痕迹，覃道善以为自己先于共军到达，甚是高兴，即令部队抢占对面的高地。敌军士兵们提枪猫腰，踩着齐脚脖深的积雪，吃力地朝山脊攀登。戴润生看在眼里，命令战士们:"敌人不到前沿50米不打。"300米，250米，200米......50米，打！成排的手榴弹在敌群中爆炸；接着，步机枪一齐开火。敌军遭此猝不及防的袭击，纷纷倒地，向后溃退。

覃道善叫苦不迭。

赶来督战的胡琏，见罗广文的十师一部已到，便对覃道善下死命令:"必须在12时前夺占北向店东西高地！否则让你的勤务兵抬你的尸首来见我。"

覃道善豁出全部血本，调集全旅82毫米口径以上的大炮100余门，把所有的炮弹倾泻到北向店西侧我第二旅四团的阵地上；又将3个步兵团和旅部机关干部及勤杂人员编成4个梯队，从狭窄的正面进攻，成密集队形轮番攻击我四团阵地，企图从这里打开突破口。

我第二旅指挥所里，响起一阵急促的电话铃声，话筒里传出我四团团长晋士林紧张而又急躁的声音:"旅长，敌人的炮火很猛，像倾盆大雨，我们临时构筑的工事顶不住了。敌人的步兵又不断攻击，我们的战士伤亡很多......"

中午12点，戴润生向杨勇汇报战况，建议纵队和"后指"机关向后移动位置。

整十一师不愧是国军精锐，戴润生是和日本鬼子拼过刺刀，干死日军大队长长田敏江的猛将，说出这句话，那一定是真有点儿顶不住了。

几乎没有犹豫，杨勇就否决了戴润生的建议，要求2旅无论如何要坚持到天黑。

理由很简单，国民党军作战有致命的弱点，那就是因为部队控制力较弱，夜间只进行防守，绝不进行进攻作战（说来可怜，志愿军在朝鲜因为只能依靠携行干粮作战，得了个"礼拜攻势"的绰号，而国军一次进攻只能持续一个白天，连24小时都撑不了，这样能够打赢才叫奇怪），由于20旅开路的进展顺利，如果坚持到天黑，全军就有脱险而去的可能。

事实上，这次作战，的确以共产党军乘夜突围渡河而去告终。

问题是此时还是正午12点，离天黑透起码要七个钟头呢，杨勇又没有部队可以补充给2旅，让戴润生怎么坚持到天黑呢？

而且，戴润生的意见，并不是自己不守，而是建议至少将"老头"(刘伯承的代号）先撤出去。