2008年3月，中央政治局常委会、中央政治局研究决定:党的十七届三中全会专题研究新形势下推进农村改革发展问题。

这是一个总揽全局的战略决策——纪念改革开放30周年，要求我们认真总结好农村改革发展的宝贵经验；贯彻落实党的十七大作出的战略部署，要求我们从战略上谋划农村改革发展。

这是一项切中根本的重大部署——顺应农村发生的深刻变化，要求我们系统研究破解“三农”难题的根本举措；实现经济社会又好又快发展，要求我们从全局出发强化农业基础。

中央政治局常委会还决定:成立党的十七届三中全会文件起草组，在中央政治局常委会直接领导下开展文件起草工作。

3月25日，文件起草组正式成立。起草组由中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉，中央书记处书记、中央政策研究室主任王沪宁负责。来自党中央、国务院有关部门、安徽和吉林两个农业大省的负责同志，以及长期研究农业、农村、农民问题的专家学者，共49人齐聚北京，承担起决定稿起草重任。

从阳春三月到金秋时节，起草组同志兢兢业业、全力以赴地投入工作。讨论、研究、起草、修改……6个多月时间里，起草组共召开9次全体会议、30次工作班子会议，正式修改41稿。

一次次讨论、一次次推敲、一次次修改，决定稿起草工作紧张有序地展开……

一次生动民主实践——决定稿起草工作在中央政治局常委会直接领导下进行，始终坚持解放思想、实事求是、与时俱进，是发扬民主、集中智慧、凝聚共识的过程

明确指导思想、工作方向是决定稿起草工作的关键。

在3月25日举行的起草组第一次全体会议上，胡锦涛总书记发表重要讲话，深刻阐述了推进农村改革发展的指导思想，提出了决定稿起草需要深入研究的7个重大问题，对文件起草工作提出了明确要求。胡锦涛强调，走中国特色农业现代化道路，加快形成城乡经济社会发展一体化新格局，建立工业反哺农业、城市支持农村的体制机制，这些涉及农村改革发展带有方向性、根本性的大事，都需要从全局上统筹谋划、从战略上全面部署。希望起草组的同志加强学习、勇于创新、发扬民主，以高度的政治责任感和使命感，集中全党智慧和各方面意见，拿出一个中央满意、群众拥护、经得起历史检验的文件。

总书记的重要讲话，为决定稿起草工作指明了方向。

决定稿的起草工作，始终在中央政治局常委会直接领导下进行。6个多月时间里，胡锦涛总书记先后5次主持中央政治局常委会会议、3次中央政治局会议，听取起草工作汇报，讨论、审议决定稿，提出了许多指导性意见。

胡锦涛总书记为决定稿的起草倾注了大量心血，对起草组上报的每一稿，总书记都认真审阅，提出许多重要修改意见。

吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康等领导同志也十分关心决定稿的起草工作，多次作出重要指示。

学习是起草的前提。起草组逐篇逐句认真学习党的十一届三中全会以来党中央、国务院一系列重要文献、文件，特别是深入研读了党的十七大报告，并围绕具体议题进行深入讨论。

坚持解放思想、实事求是、与时俱进，力求适应新形势新任务、把握新特点新要求、提出新思路新举措，是党中央对起草工作提出的要求，也是起草组努力的方向。

调查研究，是正确决策的基石。

4月上旬，起草组分成7个调研组，分赴内蒙古、黑龙江、安徽、湖北、四川等12个省区，走村入户，实地调研。调研期间，共召开51次座谈会，听取了860多名领导干部、专家学者和基层群众的意见和建议，形成了7份调研报告。

与此同时，起草组还就推进农村改革发展若干重大问题，委托中央和国家机关18个部门开展专题调研，共收到25份专题调研报告。

广泛深入的调查研究，为起草工作奠定了坚实实践基础。

金秋时节，中原大地硕果累累、丰收在望。9月8日至10日，胡锦涛总书记先后来到河南省的焦作、郑州等地，深入田间地头、农科院所、龙头企业和农户家中，就推进农村改革发展问题进行调研。

9月30日，总书记又专程前往安徽省小岗村，询民情、听民意，同基层干部群众共商新形势下推进农村改革发展大计。

胡锦涛强调，当前和今后一个时期，推进农村改革发展，关键是要在以下3个方面取得重大突破。一是要大力加强制度建设，稳定和完善农村基本经营制度，推进农业经营方式转变，不断完善有利于农业农村发展的体制机制。二是要大力发展现代农业，加快转变农业发展方式，提高土地产出率、资源利用率、劳动生产率，增强农业抗风险能力、国际竞争能力、可持续发展能力，不断提高农业综合生产能力。三是要大力发展农村公共事业，统筹城乡公共资源分配，扩大公共财政覆盖农村范围，不断促进农村社会全面进步。

总书记在深入调研基础上作出的这些重要论断，极大促进了起草工作的思想解放和思路创新。起草组成员认真学习、深刻领会，并切实体现到决定稿的起草工作中。

坚持走群众路线，充分发扬民主，集中全党智慧——党的这一优良传统，贯穿决定稿起草的全过程。

早在3月下旬起草工作启动之初，中央就在党内外一定范围就推进农村改革发展问题广泛征求意见。截至4月底，各地区各部门共向中央反馈意见121份。起草组对这些意见逐条进行梳理。各地区各部门提出的思想观点和政策建议，为决定稿起草提供了丰富素材。