“恢复红3军团”只是一个传言，最后林彪给了一个公正的评价

1935年12月中旬，中央政治局在瓦窑堡召开扩大会议，确定了党的抗日民族统一战线的政治策略和军事战略，实行“反蒋抗日”的方针，决定实施东征战役。根据这次会议部署，1936年2月20日晚8时，红1军团以红2师为前锋，红4师、红1师、红15军团81师随后，从沟口实施渡河，开始对阎锡山作战。

红一方面军东渡黄河时，中央提出了一个“猛烈发展红军”的口号，同时还流传一个消息，准备把陕北的81师与红4师合并，东征到山西后恢复红3军团。这个传言出来以后，原红3军团的干部听了都很高兴，红4师还以政治部的名义，提出了“猛烈扩大红军，恢复红3军团”的口号，并向部队作了动员，从干部到杂务人员都要积极参加扩红运动。到山西以后，红4师积极扩军，吸引不少地方优秀青年入伍。

后面发生的一件事情也印证了原红3军团干部想恢复红3军团的想法。3月下旬，红4师按照上级命令，攻击山西省比较富庶的洪洞县，因为只要能打开洪洞，红军在山西就有了个立足点，东征就可以坚持时间长些。但是洪洞城防坚固，红4师部队久攻不下，伤亡很大。这时，师长陈光和政委彭雪枫意见发生了重大分歧，彭雪枫政委在前边命令吹收兵号，陈光师长却命令吹冲锋号，俩人当众吵了起来。当时的情况是，红军只靠机关枪掩护，是不可能打下洪洞县城的，最后还是撤出了战斗。

后来，有人说彭雪枫当时可能是给要恢复的红3军团留点种子。其实这也不能怪彭雪枫，这种情况不仅原红3军团有，原红1军团也有，因为刚到达陕北，各师团干部尽量保存实力，都避免过多伤亡。中央要加强陕北红军和红15军团，从红1军团调干部，红1军团领导不愿意给。在东征战役结束以后召开的红一方面军团以上干部会议上，毛泽东、周恩来、博古、彭德怀等中央领导同志批评了红1军团的本位主义，红1军团政委聂荣臻作了自我批评，原红3军团干部彭雪枫、王平等等人也联系自身情况作了检讨，说打仗时些瞻前顾后，争打硬仗恶仗的思想不如以前。

对于红3军团的干部，红1军团军团长林彪曾经有个评价。据王平回忆:“红军大学毕业的时候，林彪找我谈话。他说，过去对红3军团的干部不太了解，经过这一段时间的接触，觉得红3军团的干部作风正派，生活艰苦朴素。他问我回到红4师当政委怎么样？我说我在那个部队太久了，能分到一个新单位，到一个新环境去锻炼更好。他同意了我的意见，中央确定杨勇去红4师当政委，我到陕北红27军当政委。”

抗日战争开始后，所有部队进行缩编，以原红3军团为主的红4师被整编为八路军115师676团，团长李天佑，在抗日战场上打出了自己的威风。原红3军团的将士在此后的抗日战争、解放战争、抗美援朝战争中，都作出了卓越的贡献。1955年授衔时，原红3军团的干部被授予元帅的有彭德怀，大将的有黄克诚，上将的有王平、李聚奎、李天佑、苏振华、李志民、杨勇、张爱萍、周桓、钟期光、唐亮、彭绍辉等人。