8月17日，毛泽东回复周恩来:拟派林彪去西安见蒋，请征蒋同意。

8月22日，中央政治局正式通知周恩来:林有3个有利条件，第一他是蒋黄埔军校的学生，第二他是举世闻名的平型关大捷的指挥官，第三他才从苏联回来，有国际、苏联背景，所以决定由林代毛去见蒋。

此后，周恩来向政治局提议:“林出勿将话讲死，看蒋的态度再定毛是否出来。”

在接到蒋的电约后，林彪9月14日一早从延安出发，但因汽车故障和路面坍塌，17日才到西安，此时蒋已返回重庆。胡宗南告诉林彪:校长行前留话让你到重庆面谈。林彪将情况报告毛泽东，毛指示林在西安与国民党各方接洽，关系疏通后再去重庆。毛同时告周:“目前任务是促成谈判，促成具体解决问题，故应避免一切枝节，极力表示好意。”

在重庆的统战与谈判

林彪从西安出发，尝够了“蜀道难”的滋味，于10月7日晚到达重庆。随后，林以中共中央谈判代表的身份拜访军委会政治部长张治中。

10月13日，林彪在张治中的陪同下拜见蒋介石，

林彪开门见山:“接校长电报后，毛先生即约我数次谈话。他强调要我转达中共对于抗战建国之观察、国内统一团结及对校长之期望等问题。先说抗战建国，此次中国抗战的胜利毫无疑问，德日的力量已尽量使用，现在是战争的转折关头。……将来英美对于日本必从太平洋以海空军合力反攻，我与苏联可协同从陆上进去。”“抗战目的在建国。我曾经旅居苏俄，那里民族复杂，历史传统与语言文字均不一致，天寒地冻，农作物种类稀少，人口不到我国一半，他们却在一次世界大战20年后完成建国大业，现今能抵抗世界最强大之德国，其经验可供我们效法。……国内统一与团结是建国成功的基础。毛先生一再强调:今后我们两党应彼此接近，打成一片，以求实现彻底统一，更求将来能永远团结。我们不仅现在要拥护委座，将来也必拥护。”林对蒋提出期望:“我们认为，尚有一种思想影响抗战，这就是有一部分人总是希望挑起内战，如果真发生这种惨剧，抗战建国必前功尽弃……中国不可内战。”

林彪见蒋面露不悦之色，干脆硬到底:“万一内战不可避免，中国地域辽阔，我回旋余地绰绰有余。而且我国经济条件与欧美大不相同，我可到处种棉织布，生产稻麦，即使到山地，也有苞谷可吃。所以国内党派问题，不是用兵可解决的。总之，无论就中国之社会、地理、经济及军事各方面而论，中共希望中国从此能团结统一，而不发生内战，特为校长呈明。”（吴子勇《阋墙御寇》）

这次会见后，蒋介石指定张治中同林彪谈，随后他们就在张的家中谈，谈了很多次。起初，林彪要求国民党停止对共产党的军事、政治进攻，释放新四军被俘人员，把共产党军队编成两个集团军并发饷发弹等。但张治中说:“现在谈这么细尚早，你先去同各个方面多谈谈，然后我们再谈。”

林彪随后拜访了参谋总长兼军政部长何应钦以及陈诚、孔祥熙、宋子文、孙科、冯玉祥、李宗仁、白祟禧、邵力子等国民党高官，向他们宣传共产党的主张和合作的诚意，赢得了广泛的同情。他还看望了很多黄埔时期的同学，国民党军统局局长、黄埔六期的戴笠还设宴招待了他。

林彪也找过军令次长刘斐谈话。刘斐同张治中一样，只愿意谈原则问题，不愿意谈具体问题，并推说:“你提出的一切我们都可以谈，不过委员长命张部长负责谈判的事情，你还是找他先谈。”

此期间，国共两党合作呼声甚高。国民党五届十中全会召开，公开表示:“对共产党仍本宽大政策，只要今后不违犯法令，……自可与全国军民一视同仁。”同时毛泽东来电询问林彪:你第一次同蒋介石见面时是否提到我想见他？如果没提，下次见蒋时，请他提出会面的时间、地点。毛泽东并让林同张治中会谈时，请张帮助制止李宗仁部对李先念部的进攻。毛泽东还亲笔致信蒋介石:“前承宠召，适染微疾，故派林彪同志晋谒，嗣后如有垂询，敬乞随时示知，自当趋辕聆教……”

林彪于12月16日再次同蒋介石见面。林除了转达毛的会面请求外，还表示拥护国民党五届十中全会的宣言和决议，接着要求蒋“三停、三发、两编”，即停止全国军事进攻、停止全国政治压迫、停止对《新华日报》压迫，发还新四军被俘人员，发饷、发弹，中共军队编为两个集团军等。蒋介石则表示，“三停、三发、两编”都是小问题，要先解决各个政治团体集中起来的大问题。林则坚持:小问题不解决，大问题更难解决。蒋保证他绝对不会让中共吃亏，并承认中共是爱国的，是有思想、有头脑、有主张的。当林直接提出恢复新四军番号并释放叶挺时，蒋十分不悦:“承认新四军就等于不承认政府。”但对林却说:“你是我的学生，所以我才这样对你说。你也不必太匆忙，出来一次不易，可以在重庆多住一段嘛。”随后，二人就闲聊起重庆的名胜、掌故来了。

林、蒋会谈后，林彪电告毛泽东:“蒋介石表示，只要他活着，解决问题总会公道，但不许再提新四军事。”