1、选拔将士

曾国藩目睹晚清绿营将领的浮滑之风，认为首先要以封建道德观念、儒家仁义忠信武装将领，使之成为忠将、良将，无负君父家国之望。他反复强调:“今欲图谋大局，万众一心，自须别开生面，崭新日月，专用新招之勇，求忠义之将。”5

曾国藩认为满蒙贵族，绿营将领几无一人可用，“旧求满蒙宗藩勋旧之中，则旧科难改；若求之汉人卿相督抚之中，则殊乏妙选”6。他“念营将积弊不可用，纯用书生为营官，率诸生员、文童，以忠诚相期奖”7。在“忠义血性”的前提下，曾国藩提出了一些具体的标准，他说:“带勇之人，第一要才堪治民，第二不要怕死，第三要不急名利，第四要耐受辛苦。”8他还说:“将领之道必须身先士卒……又军事最贵气旺，必须有好胜之心，有凌人之气，酷羡英雄不朽之名，兼羡号令风雷之象。”9对于将领，曾国藩十分注意一个“勤”字，他说:“营官之要全在一个勤字。训练勤，则弱旅亦成劲旅矣；稽查勤，则哨队咸守营规矣。”10在招募士兵上，以“朴勇而好义”的山农为兵。曾国藩继承了戚继光募兵不用市人而用乡农的思想，“尤不宜用城市之人，读戚南塘之书，自能领悟”11。曾国藩规定兵勇“择技艺娴熟，年轻力壮朴实而有农夫土气为上，其油头滑面，有市井气者，有衙门气者概不收用”12，主张选兵“以山乡为上，百技艺者皆可为猎，专挑多力之人”。

2、治军思想

曾国藩有着系统的治军思想。首先他主张严明纪律，规定各种纪律几十条，严禁将士吸食鸦片、赌博及奸淫。如营中有吸食洋烟者尽行责革，营外有烟馆卖烟者尽行驱除。“凡打牌、押宝等事既耗钱财，又耗精神，不能起早，不能守夜，断无不误军事之理”。吸烟、赌博“全是一种暮气”，暮气必败，故必严禁。其次，进行爱民教育，不许兵勇欺压百姓。曾国藩说:“用兵之道，以保民为第一要义。除莠去草，所以爱苗也；打蛇杀虎，所以爱人也；募兵剿贼，所以爱百姓也。若不禁止骚扰，便与贼匪无异，且或比贼匪更甚，要官兵何用哉？故兵法千言万语，一言蔽之曰:‘爱民。’”爱民不能仅限于口头，官吏要“廉洁”，曾国藩反复告戒将领“居官以不要钱为本”，所有将士不得“强掠民夫，强占民房”。如有违抗者，“即行指名禀明，军法从事”。最后，加强思想政治教育。曾国藩把封建伦理道德视为湘军的精神支柱，“每逢三、八操演，集诸勇而教之，反复开说至千百语”。用所谓“杀身成仁，舍生取义”的孔孟之道和岳飞的“不要钱，不怕死”的口号激励将士。

三、思想渊源

从曾国藩的家学渊源和处事原则两方面，可以较为清晰地看出他在整饬吏治和军事改革方面的思想原因。

首先，从家学渊源上看。嘉道之时，湖南的经世之学有了突飞猛进的发展，在全国居于领先地位。曾国藩从小就受到儒学思想的熏陶,从6岁上学起,便跟随父亲学习儒家经典,接受严格系统的儒学训练。他“九岁毕五经,十五岁读周礼仪礼史记文选”13。自20岁起,曾国藩开始到外地进一步求学,先在衡阳唐氏家塾和乡涟滨书院就读,1833年考中秀才,尔后入长沙岳麓书院学习。曾国藩在岳麓书院学习了大约1年,1834年肄业,并于当年考取湖南乡试举人。这段时间,用曾国藩自己的话说是“急于科举”14,锐意功名,以便光宗耀祖、振兴寒门,尚难说有经国济世的宏愿。但有一点是不容忽视的,这就是他比较系统地学习了儒家著述,掌握了儒家思想的精髓。尤其是在当时湖南最高学府长沙岳麓书院求学时,得到了颇有名气号称“弟子三千”的欧阳厚钧亲身教诲,从而打下了牢固的儒学功底,成为他以后治学的基础。同时,早年的学习生活,使他受到了湖南特有的学术风气的影响,这对他日后产生并形成经世致用思想起到了很好的奠基作用。曾国藩在求学时就已接触到了重理学、轻汉学的学术氛围。除推崇理学外,湖南学士又有探讨社会有用之学、研究社会实际问题的风气。在这方面应首推魏源,他长期究心于经世之学,所辑录的《皇朝经世文编》一书,对湖南的学风影响很大。黄睿著《花随人圣摭忆》中曰:“三湘学人,诵习成风,士皆有用世之志。”15另外,像王义清、罗典、欧阳厚钧、丁善庆、邓显鹤、贺长龄、贺熙龄、唐鉴等有名学者也都很注重经世致用。这种经世之学风直接影响了曾国藩,可以说是他个人思想的基础。另外,曾国藩的家境与家教,也是促成他萌生经世思想的一个因素。从经济上看,曾国藩在为官以前,曾家只能算作中小地主。曾国藩的祖父一生都率妻携子,勤于耕作。16从科考上看,曾家世代无人获取功名,是默默无闻的寒族。曾国藩出世时,祖孙三代连一个秀才都没有,可谓寒门冷籍。但曾家几代人,从其曾祖父起,都不甘于寒寂,一方面克勤克俭、吃苦耐劳,使家境逐步好转；另一方面,勉励子孙,刻苦读书。曾国藩的祖父曾玉屏只进过几天私塾,一则家境维艰;二则天资不丰,没读几天便辍学了。父亲曾麟书,亦天分不高,虽经年苦读,先后参加17次考试,耗其半生光阴,但直到40多岁,才考上个秀才。因此,曾国藩的祖父和父亲,都把猎取功名以光大门第的希望寄托在曾国藩的身上,并对他严格督教,穷年磨厉,期有所成。因此,修身以齐家的抱负,在曾国藩早年岁月中,深深地植根于头脑之中,并对他一生的思想和实践都产生了重要的影响。如果说经世之学是儒家修身治平思想具体化的话,那么早年的曾国藩在严格的家教下,苦读儒经,以求金榜提名、振兴门第的奋斗历程,从逻辑上应视为其经世实践的第一步。而这种早期实践内化到精神层面,对于曾国藩这位善于“内省”的人来说,就是其经世致用思想的胚胎。