1894年，中日甲午战争爆发，第二年清政府战败，日本取得了明治维新以来首次大规模对外扩张的胜利。1895年4月17日，清政府议和全权大臣李鸿章与日本首相伊藤博文在日本马关签订了丧权辱国的《马关条约》。这是日本首相伊藤博文。

1904年，日本挑起日俄战争，并于第二年获胜，在日本军国主义道路上又迈出了重要一步。这是1904年12月6日，在中国旅顺港中弹的俄国军舰。