他觉得自己就像正在垂钓政治大鱼的姜太公，但却命运不济。“只愁莽莽乾坤大，无处沧浪著钓钩”。只得“抚剑长号归去也，千山风雨啸青峰”。

然而，他并没有把自己藏进深山。他不屈不挠，出京赴粤，重打锣鼓另开张，开辟了准备“端门受命”的第二战场。

1890年初，三十四岁的康有为从北京返粤。他先回老家，百无聊赖，又赴广州。他在给友人的诗中说:

上书痛哭叹中原，岂意穷山却埽门。

已净万缘随念尽，更无一法与人言。

讲堂漫有青纱帐，春信偏知黄叶村。

时事近来都绝口，只将风月共君论。

他认为，自己不仅在仕途上栽了，学术上也一事无成。看来，只好当个教师了，但满目青纱，可供自己鞭策学生的讲堂又在哪里呢？怎么，你们还要与我谈论政治时事么？罢了，罢了，别提这个了，你们就和我谈谈风月吧！

自以为可以担当帝师之任的康有为，竟沦落为只能谈风月的布衣百姓，其情可悯，其愤可知，但他说的是老实话。要担当帝师，首先要成为被帝师承认的大学问家，至少，像孔子那样，作一部《春秋》。可惜，当时他很没有把握，自己能否写出足以同《春秋》媲美的著作。

多年来，在学术上，康有为雄心勃勃，急于建树，始终难产。正如在政治上张鼎华给了他一声棒喝才如梦方醒，在学术上，他也正需要棒喝者的相助。

天遂人愿。康有为居然真的想起了一个棒喝者，立刻便前去拜访。因为，此人正在广州。

这个人就是廖平。

廖平曾是张之洞提携的门生。作为学者，其一生论学，见解多变，时有新论，屡有创造。然而，他有创新之识，却少守定之魄，勇于自我否定，怯于坚持定见。就在1888年，当康有为正在北京追求政治进步的时候，廖平将其旧著《今古学考》分为《辟刘篇》和《知圣篇》。后者说:统治中国知识界两千年的《周礼》等“古文经传”，大多都

是东汉学者刘歆伪造出来的；前者说:西汉的“今文经传”才是孔子改制的创作。但这两部惊世骇俗的著作，却因受到张之洞的申饬，廖平未敢公布并出版。

在广州，康有为忽然想起了廖平。几年前，他读过廖平的著作，观点确过人之处。据廖平后来说，康有为拜访他后，他将《知圣篇》手稿给了康有为。过了不久，二人函约再谈。这一次，廖平是否将《辟刘篇》手稿交给康有为，并无史证。但仅仅过了一年，廖平发现:康有为的一部与《知圣》、《辟刘》之恩想观点几乎完全相同的著作《新学伪经考》出版了。廖平很愤怒，指控康有为的著作是“祖述”其手稿，用今天的话说，就是剽窃。但康有为根本不理睬，不久，《孔子改制考》又联翩而出，其观点仍与廖平同。

一百多年来，康有为最著名的这两部学术著作，是否剽窃廖平的两部著作手稿而成，已成为晚清学术史上最大的版权官司，孰是孰非，历史审判官始终末予裁判，但梁启超的证词却值得重视。他说，康有为确实是“见廖平所著书，乃尽弃其旧说”。