二、太平洋战争是日、美争夺以中国为重点的亚太地区的必然结果

早在19世纪末，日本和美国就开始在亚太地区争夺霸权的斗争。日本提出以“征韩侵华”为中心的“大陆政策”；美国则在美西战争后立即提出“门户开放”政策。企图与诸强争夺和分享在中国的利益。在第一次世界大战后召开的华盛顿会议上，美国通过《四国公约》拆散了英日同盟，孤立了日本；通过《五国海军协定》束缚了日报热闹军备竞赛的手脚；通过《九国公约》排斥了日本对中国的独占行动。日本对此极为愤慨。到30年代，日本加紧对华侵略，企图排斥在华势力，进而独占中国，美日矛盾逐步激化。1940年，日本正式抛出所谓“大东亚共荣圈”的计划，不仅要侵占中国，而且还要向东南亚扩张，建立亚洲、太平洋地区的霸权，美日矛盾恶化。日本发动太平洋战争是与美国在太平洋地区长期争夺霸权的必然结果。

三、战争经济的需要是日本发动太平洋战争的经济根源

以当时日本的国力而论是经不起长期战争消耗的。正如毛泽东所指出的“日本国小地小，其人力、军力、物力均感缺乏，经不起长期的战争，它为解决这个困难而发动战争，结果将因战争而增加困难，战争将连它原有的东西也消耗掉。”④事实亦如此。1937年7月7日，日本悍然发动全面侵华战争，长驱直入，妄图在几个月内结束“中国事件”，但“他们只能把少数几根触须伸向深处去‘扫荡’一个地区，而不能占领整个中国。他们在一口一口地吞下中国，然而却未能消化。”⑤日军遭到了中国国民党与共产党的正规军及游击队的顽强抵抗，陷入了中国人民抗日战争的汪洋大海之中，欲战不能，损失惨重。随着战争的不断扩大，日本帝国主义把越来越多的人力、物力、财力消耗在中国的战场上。在人力方面，1937年发动全面侵华战争时日军的总兵力为108人，到1941年太平洋战争爆发时，日军总兵力扩大为242万人。在财力方面，1937-1941年，日本的国家预算总支出达到了空前的规模——近500亿日元。如此庞大的年费开支是日本经济无力承担的。在物力方面，1937-1941年，日本的武器装备和主要作战物资的产量高速增长。如汽车从9500辆增至4.4万辆。舰艇从5.2万吨增至19.1万吨，坦克从330辆增至1190辆。而武器装备等作战物资的增长等于社会产品的减少。即使这样，日本仍未能解决中国问题，反而越陷越深。战争结束前任日军总司令官的冈村宁次在1939年底展望中日战争的前景时曾惊呼:“长期持久的战争对帝国有百弊而无一利。”到了1941年，日本已内外交困，战争经济前景暗淡。对于这一点日本统治者也内心也十分清楚:企化院总裁在1941年9月6日的御前会议上说明日本的国力时着重指出:“……如今，与美、英处于全面经济断交状态，帝国的国力正日趋衰落。”海军军令部永野修身指出:“三年后……日本将一筹莫展，不战而屈服于经济封锁。”按理日本应悬崖勒马，立即停止侵华战争。但是，日本政府反而在这种情况下把战争扩大到太平洋。而这并非偶然，日本政府对发动太平洋战争是做了周密准备的，并对发动战争必要性和可能性进行了深入的探讨。

在政治上，日本瓦解中国抗日民族统一战线和引诱国民党投降的政治阴谋落空。美国不承认“满洲国”和汪精卫伪政权，要求日本退出德意日三国同盟，从中国全境和法属印度支那撤军，欲置日本于死地。日本对美、英的和战问题进行多次研究。求和即当时所谓“卧薪尝胆”，分维持现状和忍让求和两种。结论为:日本维持现状，国力渐衰，“坐等二、三年将沦为三等国家”（首相中条英机语），⑥无疑坐以待毙；忍让求和即按美国条件行事，则日本自甲午战争以来的半个多世纪的战果将付诸东流，“帝国的国际地位较满洲事变以前更底，并危及我生存”（外务相东乡语）。所以，求和是不足取的“下下策”。⑦日本与德意缔结三国同盟，使美国处于两洋作战的不利地位，与苏联签定中立条约，使苏联停止援华。加上在冬季选择挑起战争，放手南进更无后顾之忧。

在军事上，德国挥师东进，多路闪击苏联，兵临莫斯科城下，给日本扩大战争创造了“千载难逢的良机”。但苏联在其远东地区已有准备。在兵力、武器对比方面，日本处于明显劣势:步兵师1:2.5；飞机1:3.89；坦克1:6，而且各种战备物资储备有限，部队又缺乏攻坚训练。因此日本立即北进在军事上行不通。与苏联的情况相反，美国工业发达，有恃无恐，军事动员极为缓慢，对日作战毫无准备，并为日本的“和平幌子”麻痹了思想。而且美国的战略重点在欧洲，大西洋地区和亚太地区的军事力量相当薄弱。1941年7月26日，美国虽宣布冻结日本，并加强在菲律宾的防务工作，但这一计划需半年时间放可完成。所以，在亚太地区的日美兵力、兵器对比，日本占很大优势，南进在军事上是可行的。日本对“美国作战的战机就在今  天”，机不可失，时不再来。⑧

在经济上1941年日本及其占领地区共产煤炭7160吨，石油40万吨，生铁420万吨，钢684万吨，发电量1678亿度。同年，美国产煤炭51760万吨，石油18980万吨，生铁5140万吨，钢7510吨，发电量1678亿度。美国在整个经济领域内大大超过了日本，居绝对优势。何况日本是一个资源极其贫乏的国家，主要战略物资大部分依靠进口，而且主要依靠美国和美、英控制的地区、企业供应。日本的战争经济建立在这一脆弱的物质基础上，军事工业越发展，生产与原料的矛盾就越突出。与南进相比，北进对日本来说，不但在军事上行不通，而且在经济上也无所得，根本解决不了经济上的燃眉之急。而南方盛产石油、锡、铝、矾土、大米等，这些物质都是日本维持战争经济必不可少的。有鉴于此，美国随着日本军事行动的升级，一方面逐步加强对中国的政府的援助，将日本牵制在中国战场，阻止日本南进；另一方面对日军实施全面禁止等经济制裁，打击日本军事经济，压迫日本就范。日本认为“虽有种种担心，但今天除决心发动战争以外，没有别的手段。从物资方面看，最好现在就发动战争。”

日本从多方面权衡利弊得失以后，决定发动太平洋战争以“死中求生”。在经济上，确保重要战略物资产地和海上交通线，建立以“日、满、华”为核心的“大东亚共荣圈”实施重要物资的自给自足。同时，与德、意合作使英国屈服，切断缅甸、香港方面的供应线使蒋政权投降，在轴心国取得战略优势的基础上，使美国丧失作战意志，形成隔洋对峙局面。由此可见，日本“不辞对英、美一战”，是在中国战场穷途末路和美国实施全面禁运情况下的破釜沉舟之举，妄图依靠南方资源打出一个称霸亚太地区的天下。所以，日本发动太平洋战争也是战争经济的必然产物。

四、欧洲战场的局势和美国的绶靖政策是日本发动太平洋战争的外部动因

1940春夏之际，法西斯德国席卷西欧大陆，法、荷等国相继沦落，英国困守本土三岛。“德国的连战连捷，已象烈酒一样进入日本沙文主义者的头脑。”他们深信德国很快就会胜利，应趁德国还在默许日本扩张的时候，赶在德国海上实力终必加强，因而可能阻碍日本伸展其东方霸权之前，先巩固日本在大东亚的地位。⑨为此，日本首先占领了法属印度支那北部，同时加强了外部攻势，于1940年9月与德、意缔结三国军事同盟，力图给俄国人的头脑上打上“两洋作战，于己不利”的印记。然而德日协议的签定并不等于两国之间完全没有猜疑和保留。德国并不希望日本在亚太度曲无限扩张。当日本要求在印度支那和荷属东印度完全自由行事时，德国却表示，现状应该加以保持。德国驻东京大使甚至把日本在印度支那的行动描述为“背信行为”。日本驻柏林大使来栖和一位日本将军陪同一位中国外交人员，两次要求德国出面调停，解决“中国事件”均遭德国拒绝。日本从其盟国那里得不到热烈的支持，使它更加坚定地要凭自己的力量，单独去执行自己的政策。既然没能同中国媾和，那么在从事任何其他冒险行动以前，日本就需要苏联保持中立，以免有后顾之忧。于是，1941年4月，日本与苏联订立中立条约，使苏联停止援华。日苏中立条约的饿签定，证实日本已决定向南洋扩张。同年6月2日，德国法西斯向苏联发动了进攻。“德苏开战意味着日本可以从北方苏联的沉重压力下解放出来，这时可以趁机南下，建立自给自足的态势。”