1936年，西班牙内战突然爆发，反动军官佛朗哥依靠希特勒和墨索里尼的大力支援，推翻共和政府，建立了以长枪党为基础的独裁政权。然而，大权在握的佛朗哥并不甘心当附庸，不仅在二战中一直保持“中立”，而且拒绝希特勒假道夺取直布罗陀的要求。当然，为了安抚德国人，同时也在轴心国的胜利中分一杯羹，佛朗哥最终决定以志愿军团的名义出兵参加“巴巴罗萨”计划。

“蓝色军团”的诞生

解救被围德军

1942年1月7日，苏军发起了旨在粉碎德军防线的大规模钳形攻势，目的是解列宁格勒之围。弗拉索夫指挥的苏军第2突击集团军的攻势获得了部分成功，在诺夫哥罗德以北德军的阵地上打开了一个20英里长的突破口，大量的部队从这个突破口涌入。与此同时，沃尔霍夫方面军以南的西北方面军于1月7日在伊尔门湖以南也发动了大规模进攻。在伊尔门湖，第290步兵师已被击溃，543名幸存者躲藏在伊尔门湖南岸的维斯瓦城，正被苏军一个滑雪营围困着，而与这些幸存者的联系也已经断了。

蓝色师第250滑雪连正位于伊尔门湖西北岸，第250反坦克营5连指挥官奥尔达斯上尉奉命指挥着该滑雪连的204名士兵前去支援这些被困的德军。1月10日，这支滑雪部队带着70匹马，冒着零下56度的严寒穿越封冻的伊尔门湖，途中有102人被冻伤。在大雪中挣扎了一番后，他们到达了乌斯里卡。在这里，他们联络了师长穆诺兹·戈兰达斯将军，得知那500多德军还在维斯瓦城急等着救援。滑雪连继续前进，几天后这个连就只剩下76人了。他们最后在什罗伊与苏军部队不期遭遇，但西班牙士兵果断地脱离了与苏军的接触。虽然苏军出动了一辆坦克和滑雪部队进行追击，但西班牙和拉脱维亚部队（来自第81步兵师，在此次行动中担任联络接应。）边打边退，在波尔绍耶击退了追兵，同时将伤员后送。最后，在出发后的第15天，1月25日他们成功地与维斯瓦城的德军取得了联系，但滑雪连的兵力已减员至34人。但作战并未结束，这一小批西班牙士兵又随同第81步兵师的部队攻占了三个村庄。当作战全部结束时，全连只剩下12人。这些人全都获得了西班牙陆军勋章和铁十字勋章。

西班牙人的勇敢获得回报，由于德国北方集团军群及时调整了部署，战役态势迅速好转，而苏军各部由于协同不力，致使弗拉索夫的第2突击集团军陷入了危险境地。

血战沃尔霍夫

3月下旬，录属于德国第18集团军的蓝色师再次投入沃尔霍夫河以东的作战，成功解救了被苏军包围20多天的马洛耶守军。3月19日，第58步兵师和党卫军第4“警察”师在沃尔霍夫以北会合，把弗拉索夫的第2突击集团军被装入了口袋。德军第18集团军随后开始从西、北、南三个方向肃清口袋中的苏军。6月，在沃尔霍夫口袋以南的激战仍在继续着，被围苏军面对德军的空袭和502重坦克营的虎式坦克仍顽强抵抗。第2突击集团军一直坚持到6月25日才被最终击溃，弗拉索夫等33000余人被俘。在此战中，蓝色师俘获苏军5097人，缴获46门火炮，同时自己损失了274人。第18集团军司令林德曼将军发来贺电，对蓝色师的表现大加赞扬。

1942年8月末，蓝色师被调到克拉斯纳波尔，接管了第121师的阵地。这是一条左起普什金右至克拉斯纳波尔的29英里长的防线。1942年11月19日，战略重心转移到南方的斯大林格勒。其结果是攻占列宁格勒的计划被取消。此时，蓝色师的指挥官转由埃米里奥·伊斯特本中将担任。

1943年1月12日，苏军再次向北方集团军群的防线发起进攻，以期突破德军对这座英雄城市的封锁。第18集团军的每个师都抽调出一支分队去支援前线，蓝色师派出了由帕蒂诺上尉指挥的第269步兵团2营。1月22日，第2连抵达了波塞洛克并立即投入战斗，在击退了苏军步兵的两次进攻后才保住了阵地。第6、7连的阵地也遭到同样的猛攻，伤亡惨重，800人的部队有600人伤亡。但上级还要命令部队拼死反攻，以夺回失守的阵地。夺回阵地后，西班牙部队一直坚持到德军的增援部队到达后才被替换下去。

在战斗间隙，6名西班牙军官在阵地上的一个小木屋里开会，一阵突如其来的炮火使他们全部受伤。现在整个营只有一名军官——第2连的索里亚诺中尉。至黄昏时分，只剩下他和29名士兵还坚守着阵地。1月28日，这个营终于撤回了斯鲁兹的指挥部。部队仅存1名军官，7名军士，20名士兵，他们均被授予铁十字勋章。

最后的战斗

一个月后，苏军在南方的斯大林格勒全歼了第6集团军。而在北方，苏军也于2月10日发动攻势，目标是打通列宁格勒至莫斯科的公路和铁路。第250步兵师驻守的克拉斯纳波尔靠近伊斯霍拉河，正是苏军进攻的重点地区。而在附近的德军第212步兵师也已准备就绪，可以随时支援。蓝色师将面对苏军四个步兵师（第43、72、45、63步兵师）的进攻，这些部队还可获得2个坦克团、187个炮兵连、2个迫击炮营、2个反坦克营、1个摩托化旅和2个滑雪连的支援。而蓝色师此时的实力仅为两个步兵营、1个滑雪连及一些炮兵、反坦克、工兵单位，总计约5600人。

在3小时的炮火准备后，44000名苏军和100辆坦克突破西班牙部队的阵地向克拉斯纳波尔冲击。防守在“十月”火车站的第3连伤亡极大，只剩下40人，他们都战斗到最后一刻。他们的指挥官鲁伊兹·霍罗波上尉几天前曾有机会离开此地，但他还是留了下来并在战斗中阵亡，他被追授圣费迪南德十字勋章。周围的西班牙部队均被苏军分割包围，只有极少数士兵突出重围撤回了克拉斯纳波尔。

在克拉斯纳波尔，炮兵、工兵及各种混杂的人员都被组织起来阻击苏军坦克和步兵的进攻。混战中，救护车和野战医院都被几辆苏军坦克碾平了。西班牙士兵用上了身边一切可用的武器，莫洛托夫鸡尾酒、手榴弹，将这些苏军坦克全部击毁。战至下午，德国空军才赶来助战，尽管西班牙士兵拼死奋战，但阵地还是渐渐被压缩。直到当天下午16时30分，德军第212步兵师及第112步兵师（由拉脱维亚和芬兰志愿兵组成）赶来支援，才给蓝色师解了围。

经此恶战后，蓝色师沿伊斯霍拉河部署，以防苏军合围已方的阵地。第262团所属的炮兵、工兵损失严重，残部均已撤离。而留下的一个炮兵组也于当晚撤走。第二天一早苏军即在伊斯霍拉河附近的造纸厂发动新的攻势，第262团3连及其它单位的人员又与苏军死缠烂打了两天，阵地基本保持完整。3月19日，苏军对蓝色师的阵地发起了最后一次主要的攻势，也很快被击退。至此，蓝色师已经损失惨重，伤亡率高达75％，3645人伤亡，300人被俘。

尘封的历史

伊斯霍拉河畔的阵地及克拉斯纳波尔都于两个月后移交给德军第254步兵师，蓝色师转入休整，这次作战也是该师在东线最后一次重要的战斗了。佛朗哥眼见德军在苏德战场上的战局是江河日下，也不想再把蓝色师当作陪葬品，于是便下令蓝色师回国。（更重要的是要考虑将来的事，得趁早划清界限）1943年10月5日至6日，该师奉命移交自己的阵地，并于6日至12日完成了和第81、123步兵师的换防。10月14日，师长伊斯特本中将获骑士十字勋章，这天也是正式宣布全师要回国的命令。10月29日，在东线战斗了两年后，蓝色师的第一批士兵终于回到了自己的祖国西班牙。

蓝色师在东线的最终伤亡数字为:3334人阵亡，8466人负伤，326人失踪。321人被苏军俘虏，其中有94人在战俘营中死亡。其余的230名西班牙战俘于1954年从苏联遣返回国。