一开始，茜茜与弗兰茨相互吸引，一贯勤于公务的皇帝几乎完全忘了国事，以他少见的热情和精力追逐着小他7岁的表妹，苏菲皇太后不得不屈服于儿子，让他如愿以偿地娶了茜茜。

然而这两种不同的气质，在婚后逐渐显得格格不入。丈夫每天都赶回在维也纳城中的霍夫堡宫办公，茜茜只好每日无聊地和一大帮由苏菲皇太后挑选的女官打发时间，由于不能自己任命女官，于是她经常和苏菲皇太后发生争吵。

与影片中不同的是，约瑟夫并不总是站在茜茜一边。事实上在这种争吵中，苏菲皇太后还是占了上风，而她的丈夫弗兰茨往往采取了中立态度。

因此，茜茜虽然尽享荣华富贵，却郁郁寡欢。终于， 她愤怒了，愤怒地诅咒婚姻，她控诉“婚姻是罪恶的魔鬼，把一个16岁少女的青春吞噬了”。

也许茜茜公主认为，嫁入皇宫，成为皇后，才把她美丽的童话生活毁掉了。其实这只是序幕，真正的茜茜堪称传奇人物，她的一生绝不是一部童话--她的意外遇刺，尤其证明了这一点。

童话般的生活

1837年12月25日，巴伐利亚公爵马克西米利安-约瑟夫的次女降临人世，这一天既是圣诞节又是星期日，公爵为这个女儿取名伊丽莎白，昵称茜茜。

茜茜生长在一个大家庭里，童年的生活自由愉快。父亲是一个无忧无虑的贵族，喜欢写诗、弹琴、追逐女人，炫耀骑术，他甚至在院子里建起马戏场，弄来一个小丑和一个滑稽可笑的士兵演戏。这位公爵既不爱自己的妻子，也不爱贵族政治，常年云游四海。茜茜公主后来也喜欢旅游、骑马、写诗的生活，也许在她的身体里早就种下了她父亲的这些基因。

茜茜的母亲鲁多维卡则完全不同，她是一位尽心尽职的家庭主妇，当她意识到丈夫指望不上时，便把孩子们视为唯一财富，希望通过他们的婚姻解决一切问题。她将所有的心血都用来栽培美丽的姐姐海伦，以便她将来成为一名皇后。

恰巧，茜茜的母亲家里有一门好亲戚:她姐姐苏菲的儿子弗兰茨-约瑟夫因其伯父斐迪南一世下台而成为奥地利的王位继承人。

1848年，因政治动荡，反叛四起，斐迪南一世逊位，弗兰茨-约瑟夫登上了皇帝的宝座。约瑟夫还没有结婚，于是这姐俩想亲上加亲，让巴伐利亚公爵的长女海伦公主成为皇后候选人。

1853年，茜茜随她母亲与姐姐海伦赴奥地利伊舍，原定计划是让海伦在那里引起其表哥、奥地利皇帝弗兰茨-约瑟夫一世的注意。

但出乎意料的是弗兰茨-约瑟夫一世却爱上了未满16岁的伊丽莎白。

在相亲的那一天，海伦公主被打扮得美如天仙，谁知，冒冒失失的小茜茜闯了进来，满是稚气的脸上根本不知道这里在干什么。她头上扎着小辫子，身上套着极普通的连衣裙，母亲根本就没想到去打扮她。

然而，弗兰茨-约瑟夫的眼里再看不见其他人了。这位年轻的奥地利皇帝将手中的一束鲜花递给了茜茜公主……

茜茜当时只有不到16岁，她接过弗兰茨？约瑟夫献上的花，甚至不懂这究竟意味着什么。姨母和妈妈一个劲儿地催问她:“你爱他吗，茜茜？”

她竟天真地回答:“他，我又怎能不爱他呢？他要不是皇帝就好了！”就这样，他们定下了婚约。

茜茜这时尚未发育完全，身高只有1.6米，像个玩具娃娃。用未来婆婆挑剔的眼光看来，她迷人、可爱，但有一个不小的缺陷--长着一口黄牙(在以后的岁月里，茜茜没有留下一张露了牙齿的肖像或照片)。

喜剧性的开局，并不一定有美满的结局。美满的姻缘并不等于幸福的婚姻。茜茜活泼好动的性格，并不为以政治联姻为目的的奥地利皇室家族所容许，而皇室家族对他们婚后生活的影响是巨大的。

枯燥无味又规戒森严的宫廷生活使得年轻的皇后很快厌倦了，烦琐的社交礼仪压得她喘不过气，可怕的孤独紧紧地包围着她，她终日以泪洗面。

于是童话结束了，悲剧拉开了帷幕。