而且，这一航线鲜有商船经过，对于舰队的隐蔽行进非常有利。尽管如此，海军军令部仍认为，南云舰队依然有百分之五十被发现的可能性。如果被发现，日军偷袭的意图就会暴露无遗。那时，舰队就只好放弃偷袭计划，转攻为守，不得已在“X”日前在太平洋上打一场大混战。考虑到上述意外情况的可能发生，山本五十六预先就下过死命令:攻击舰队一旦被别的船只，包括美国船只发现，日舰不准主动向对方实施攻击。只有在受到对方攻击时，才可还击。即使在这种情况下，没有受到攻击的其他舰只，也不准自动参战，只有在接到参战的命令后，方可参战反击。南云舰队的行进是非常隐蔽的。但是，在12月6日这天，南去舰队还是遇到了一艘商船。虽然只有一艘船，但南云还是为此出了一身冷汗。南云司令部紧张而密切地注视着这艘商船的一举一动:如果它有用无线电向任何地方报告攻击舰队行动的迹象，就立即在三分钟内将其击沉。不知这艘商船是把南云舰队当成了演习舰队而没有发现其意图，还是由于害怕而没敢声张，该商船过了一会儿便悄无声息地向远方驶去，消失在南云舰队的视野当中。由于“天助神佑”，南云舰队在途中既没有遇到非常恶劣的天气，也没有被其他舰船发现，一路还算顺利。

但是，山本和南云最为担心的是:美国太平洋舰队的主力舰只在“X”日(12月8日)是否集中停泊在珍珠港内。当初，山本五十六把攻击的时间定在12月8日，就是依据每星期六，美太平洋舰队的舰只总要开进珍珠港过礼拜天这一惯例决定的。当时军令部甚至在联合舰队内部都批评山本，把如此重大的决定建立在一个侥幸的前提上，说山本的偷袭计划不过是一种“投机”、“赌博”。的确如此，山本五十六偷袭珍珠港的计划自始至终都带有浓厚的赌博色彩，只不过，山本这次的手气的确是太好了。正如前面所述，潜伏在珍珠港内的吉川猛夫所搜集到的关于珍珠港内美国太平洋舰队舰只停泊位置、数量及方式等情报是非常可靠的。南云舰队在行进途中一直持续不断地收到吉川通过东京转来的重要情报。12月6日，第一补给队的“极东丸”、“健洋丸”、“国洋丸”及“神国丸”等补给舰，在完成了对攻击舰队的最后一次海上加油任务后离开南云舰队返航。

此时的攻击舰队已呈一级警戒状态，做好了一切应战准备。这时，舰队又收到了东京转发的来自吉川猛夫的重要情报:5日，“内华达”号、“俄克拉荷马”号入港，“列克星敦”号航母和5艘重巡洋舰队出港。因此，珍珠港内的泊舰只有:主力舰8艘，重巡洋舰2艘。A地区有战列舰“宾夕法尼亚”号、“亚利桑那”号、“加利福尼亚”号和“田纳西”号…… 吉川的新情报让南云的官兵们捶胸顿足，备感失望:珍珠港内一艘航空母舰也没有！令人疑惑的是，“列克星顿”号和“企业”号两艘航空母舰为何一反周末入港的惯例不在港内呢？是出港巡逻去了呢，还是偶尔离港呢？还是因为别的什么原因？这似乎已成了难解之谜。南云舰队的官兵们正在为美军航母不在港内而嗟呀不已的时候，山本五十六从“长门”号旗舰上发来了训令:“皇国兴废，在此一举，望我军将士，不怕流血牺牲，各尽其职，以告大成。”这是山本仿效他所崇拜的东乡平八郎向南云舰队发出的战争动员令。南云立即将此电文用灯光信号通报全舰队，然后在旗舰“赤城”号航空母舰的桅杆上升起了“Z”字旗。自1905年东乡平八郎在对马海战中升起“Z”字旗取得胜利后。“Z”字旗便成了日本海军的胜利标志。

12月7日，攻击舰队进至中途岛以东600海里，进入美军飞机巡逻范围。南云下令航速增至24节，直扑珍珠港。先遣队的27艘潜艇都于当天夜间到达指定位置，第一分队4艘在瓦胡岛以北海域，第二分队7艘封锁珍珠港东西海峡，第三分队9艘监视珍珠港的入口。其中伊-72号潜艇向编队报告瓦胡岛西北的拉海纳泊地没有舰艇停泊。也就是说所有的美舰都停泊在珍珠港内。于是突击编队的所有进攻力量都集中用于珍珠港。特别攻击队的5艘潜艇分别放出所携带的袖珍潜艇，由袖珍潜艇自行潜入港内，在空袭开始后乘乱用鱼雷进行攻击。最后2艘潜艇则负责监视夏威夷同美国本土之间的联系。

7日晚，洋面上刮起了强劲的东北风，天空布满了浮云。攻击舰队借助时而从云隙中透出的月光，继续加速南下。这时从东京转来了最后一份吉川猛夫发自珍珠港的电报:6日珍珠港内的在泊舰只有:战列舰9艘，轻巡洋舰3艘，水上飞机母舰3艘，驱逐舰17艘。另有4艘巡洋舰和2艘驱逐舰在船坞。重巡洋舰和航空母舰全部出港。舰队依然如故，未见任何异常。今日(7日)13时30分至14时00分间，用电话同瓦胡岛上日本侨民联络的结果证实:一切正常，无灯火管制。

12月7日23时30分，攻击舰队经过12天约3200海里的航程，终于抵达珍珠港以北约420公里的预定展开海域。南云的官兵们一反连日来的紧张状态，沉浸在大战之前的平静当中。他们抛开了一切的顾虑与牵挂，只待一场激战的到来。南云和他的指挥官及作战参谋们这一晚上都没有回自己的休息卧舱，他们在“赤城”舰舰桥下的乘员待机室里稍事休息。“你小子，如果不把鱼雷给我发到‘宾夕法尼亚’号长官办公室的正下面去，我就饶不了你。”

源田实在“赤城”舰的舰桥上与鱼雷轰炸队的村田重治开着玩笑。“宾夕法西亚”是美国太平洋舰队司令金梅尔的旗舰。“当然了，发起攻击时正是拂晓，说不定金梅尔上将刚刚起床，正端起碗要咖啡呢，这时我的鱼雷便‘游’了过来，只听‘轰’的一声，就把他结果了。”村田说完，他那两片薄唇便再也盖不住自己的两排大黄牙，哈哈地笑弯了腰。而此时，远在日本柱岛锚泊的联合舰队旗舰“长门”号上，山本五十六彻夜未眠。山本找来渡边参谋，两人下起了棋。通常情况下，这种对局往往都是以山本连胜而告终。但是这天晚上山本却“臭招”迭出，以至于让渡边连胜了几局。渡边见情势不对，怕赢得过多长官生气，便偷偷让棋，即便如此也仍未能挽回山本的败局。8日0时30分，攻击舰队所有官兵起床开饭。按照日本海军的传统习惯，出发作战前要吃红小豆米饭。副食是整条烤鱼，整鱼多用于庆贺场合。官兵们还吃了栗子。栗子在日文中是胜利的谐音，日本的官兵们认为吃栗子会为自己带来运气。0时40分，“赤城”舰上第一批攻击队员开始准备出发。山本五十六精心设计的偷袭珍珠港的攻击战斗就要打响了，带血的屠刀已经高高悬挂在珍珠港的上空。