一个人感到很不爽的时候，往往容易犯更大的错误。鲁庄公想，反正部队已经带来了，不能只当摆设，打吧！

齐桓公针锋相对，派大将王子成父等人率军抵抗入侵，双方在一个叫乾时的地方相遇。

战争的结果，鲁军大败，而且败得很狼狈。鲁庄公在战场上被齐军追得东奔西跑，走投无路，只得换了一台兵车逃命。而秦子、梁子二将继续驾着他的戎车（国君所乘之车，有明显的旗号标志）引诱齐军，结果连车带人被齐军俘获。

成者王也败者寇。公子纠离国君的宝座只有一步之遥，终被小白捷足先登。争夺继承权的斗争是你死我活的，有如古罗马的角斗场，失败者的命运完全操纵在胜利者的手里，而胜利者往往拇指朝下，斩草除根，以免后患。

鲍叔牙带着齐国的军队来找鲁庄公谈判，其实也就是对失败者进行宣判:

第一，公子纠乃是齐侯的兄弟，虽然有罪，齐侯不忍亲自动手，请鲁君代劳。当然，人头还是要送到齐国来验货。

第二，管夷吾差点射死齐侯，大逆不道，必须送到齐国来，由齐侯亲自监斩，以快齐侯之意。

《左传》记载:“（鲁庄公）乃杀子纠于生窦，召忽死之，管仲请囚，鲍叔受之。”事到如今，鲁庄公也保不住公子纠这个亲戚，只好派人把他给杀了。召忽也自杀以殉葬。而管仲则被装在一辆囚车里，准备交给鲍叔牙带回齐国去。

管仲请囚而鲍叔受之，这说明当时管仲已经意识到自己此去的命运，在主观上也要求把自己送回齐国去听候发落。齐国有鲍叔牙这样的朋友在，他一点也不担心。

当时鲁国的大夫施伯看出了门道，对鲁庄公说:“管仲这个人有经天纬地之才，如果为齐侯所用，对鲁国有百害而无一利。现在齐国要回管仲，表面上说是报一箭之仇，实际上肯定是想重用他。”

鲁庄公说:“那怎么办？”

施伯说:“杀了他，把尸首交给鲍叔牙带回去。”

这消息不知为何让鲍叔牙知道了，他马上派使者去找鲁庄公，再一次强调，齐侯必须亲自在群臣面前处死管仲，如果只给一具尸首，不如不给！

鲁庄公刚刚打了败仗，不想在这些小事上节外生枝，只好把管仲活生生地交给了鲍叔牙。

囚车一入齐境，鲍叔牙就把管仲放出来，给他换上好衣服，好酒好菜招待。

什么叫管鲍之交，这就叫管鲍之交，管袍又管饱。

齐桓公见到管仲的第一句话就是:“拉出去斩了。”鲍叔牙大吃一惊，说:“在下大老远把管仲给弄回来，不是给您砍头的。”

齐桓公拿手指戳戳自己的腰:“差一点就被这家伙给射死，这样的人不杀，我这国君当得还有啥意思？”

鲍叔牙跺脚道:“他当初射您，是各为其主，无可厚非。现在您用他，您就是他的主人，他照样会为了您去射别人……咳，您如果真要管仲去射人，也为未免太大材小用了，他可以为您射天下！”

齐桓公说:“师傅，我有您这样的帮手就够了。”