楔 子

鹿本是一种性情极为平和的动物，平日里只吃青草和树叶，从来不伤害别的兽类。然而，动物界向来便是残酷的，你若不吃别人，别人便要吃你，因此当凶猛的野兽要伤它吃它的时候，这性情温顺的小东西也只能拼命逃跑，倘若逃不掉，便只有给人家吃掉了。

正因为如此，但凡有点雄心抑或野心的豪杰枭雄，便都爱猎杀这种动物，太史公在《史记·淮阴侯列传》里说:“秦失其鹿，天下共逐之”，说白了就是这个意思。不过，天下英雄在这里追逐的不是肥鹿，而是国之神器，他们以天下为标的，逐鹿天下，问鼎中原，一逞平生抱负，不问苍生几何。

当然，倘若国有圣君，天下太平，这大大小小的雄心家或野心家们也就无处托生，无才者辗转反侧、死于沟壑；有才者或苦读经书，以求金榜题名，将此身卖给帝王家；或隐逸山林，纵情山水，做个逍遥野民，倒也无枉虚度一生。所以说，这治世有治世的好处，乱世却有乱世的精彩。

光绪三十二年（西历1906年）的10月，正值秋高气爽的好季节，在河南彰德府的古中原大地上，突然间人喊马嘶，狼烟四起，数万人分成两拨在那里奋力厮杀，知道的人晓得那是军事演习，假戏真做；不知道的人还以为又逢乱世，干戈又起。