纪晓岚四岁开始启蒙读书，十一岁随父入京，二十一岁中秀才，二十四岁应顺天府乡试，为解元。接着母亲去世，在家服丧，闭门读书。他才华横溢，文思敏捷，勤奋好学。博古通今。他机智诙谐，常常出语惊人，妙趣横生，盛名当世。
三十一岁考中进士，为二甲第四名，入翰林院为庶吉士，授任编修，办理院事。外放福建学政一年，丁父忧。服阕，即迁侍读、侍讲，晋升为右庶子，掌太子府事。
乾隆三十三年（1768），授贵州都匀知府，未及赴任，即以四品服留任，擢为侍读学士。同年，因涉及卢见曾盐务案，谪乌鲁木齐佐助军务。三年后召还，旋复侍读学士官职，授编修，受命为《四库全书》总纂官，惨淡经营十年，《四库全书》大功告成，篇帙浩繁，凡3461种，79309卷，分经、史、子、集四部。抄写七部，藏于文渊、文溯、文源、文津、文汇、文宗、文澜七阁。《四库全书》和《四库全书总目》毫无疑问是集体智慧的结晶，但纪昀在其中所起的关键作用丝毫不可忽视。
在总纂该书过程中，纪昀亲自撰写了《四库全书总目提要》，凡二百卷，为一万余部书籍考得失，辨文字，为代表清代目录学成就的巨著。《四库全书总目提要》实际上是一部学术史，对每一部书和源流、价值等都作了介绍。它成为后来学者研究这些古书的一个切入点。很多大学者都承认，他们是从《四库全书总目提要》入手作学问的。
纪晓岚一生精力，悉付《四库全书》和另外一些官书的纂修。只有笔记小说《阅微草堂笔记》和一部《纪文达公遗集》传世，。《阅微草堂笔记》共五种，二十四卷，其中包括《滦阳消夏录》六卷，《如是我闻》四卷，《槐西杂志》四卷，《姑妄听之》四卷，《滦阳续录》六卷，自乾隆五十四年（1789）至嘉庆三年（1798）陆续写成。嘉庆五年（1800），由其门人盛时彦合刊印行。
本书内容丰富，医卜星相，三教九流，无不涉及，知识性很强，语言质朴淡雅，风格亦庄亦谐，读来饶有兴味。内容上虽有宣传因果报应等糟粕的一面，但在不少篇章，尖锐地揭露了当时的社会矛盾，揭穿了道学家的虚伪面目，对人民的悲惨遭遇寄予同情，对人民的勤劳智慧予以赞美，对当时社会上习以为常的许多不情之论，大胆地发表了自己的看法和主张， 在艺术上﹐文笔简约精粹﹐不冗不滞﹐叙事委曲周至﹐说理明畅透辟﹐有些故事称得上是意味隽永的小品﹔缺点是议论较多﹐有时也不尽恰当。此外﹐评诗文﹐谈考证﹐记掌故﹐叙风习﹐也有不少较为通达的见解和可供参考的材料。不失为一部有很高思想价值和学术价值的书籍。当时每脱一稿，即在社会上广为传抄，同曹雪芹之《红楼梦》、蒲松龄之《聊斋志异》并行海内，经久不衰，至今仍拥有广大读者。鲁迅先生对纪晓岚笔记小说的艺术风格，给予很高的评价。
|
编辑：
唐毓瑨
|
