早年参加革命的徐梦秋曾受到瞿秋白、蔡和森等人的教诲，长征前后在红军中历任要职

徐梦秋，安徽寿县人，1896年出生，早年参加革命。1924年夏，徐梦秋和柯庆施等在安庆组建了中共安庆支部。当时，徐梦秋是国共两党联合创立的上海大学的学生(于右任为校长，邓中夏为教务长，瞿秋白为社会科学系主任)。1923年11月，徐梦秋和刘剑华(即刘华)等经中共上海地委批准，加入了中国共产党(一说于1926年经彭述之介绍入党)。在这所学校里，徐梦秋受到瞿秋白、蔡和森、张太雷、恽代英等的教诲，又广泛接触马列主义书籍，为他后来成为一位“红色历史学家”奠定了基础。

蒋介石发动“四一二”反革命政变后，徐梦秋因隐藏于法租界，并得到王亚樵的保护而幸免于难。以后，他与党组织一度失去联系。为谋生计，他化名“孟明”，在商务印书馆做校对员、编辑，期间写作、出版过几本通俗书籍，如大孚公司出版的《朱元璋评传》、《南明哀史》，广益书局出版的《中国抗倭史》、《戚继光》等。后来，徐梦秋被党组织派往苏联莫斯科中山大学学习。

1930年，徐梦秋学成回国，并秘密潜入江西苏区。此后，他曾担任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会秘书长(1931年11月至1933年5月)、红一方面军政治部主任、红军总政治部宣传部部长、军委抚恤委员会委员等。1933年10月，中国工农红军大学成立，校址设在江西瑞金大埠乡，当时校长兼政治委员是何长工(后为张宗逊，周昆曾任代理校长)，徐梦秋则任代理政治委员(彭雪枫曾任政治委员)，并曾任政治部主任。这所红军大学当时有100多名学员，分为高级班和上级班。高级班的学员大多是团以上干部，有蔡会文、龚楚、邓华等；上级班的学员则主要是营以上干部，如韦国清、张爱萍等。苏振华、刘震、李志民、刘亚楼等红军高级将领也曾听过徐梦秋的课。当时“红大”开设的军事训练课，主要内容是学习苏军的战斗条令和野战条令，政治课则主要学习列宁主义和政治工作方面的材料，讲授者主要是政治部主任徐梦秋。当时在这所学校讲课的主要军事教员，除瞿秋白外，还有曾在《红军长征记》里留下文字的何笛宙(原国民党第五十二师工兵营少校营长，黄埔军校第二期学生)、李德、陈时骥(原国民党第五十九师师长)等。徐梦秋是留学苏联的才子，也是苏区一位著名的笔杆子，1933年12月12日的《红色中华》，就曾以显著的位置刊登了他写的一篇长篇特写《热烈的祝捷大会》。徐在文章中称：“此次胜利……是粉碎敌人五次‘围剿’的胜利开端！”显然，当时的徐梦秋是与李德等持相同观点的，也就是说，他是“国际派”的一员大将。

徐梦秋还曾担任过苏区中央政府教育委员会的副主任。据说“他工作勤奋，有些魄力，能放得开，讲求效率”。而毛泽东更是在征战闲暇与之时有接触，“谈论时政、历史，每每谈到深夜”。博古(秦邦宪)、洛甫(张闻天)、陆定一等红军领导人也与之有密切的交往。

长征中，徐梦秋经历了其一生中最重要的转折，身体和心理都发生了变化。在过雪山时，徐梦秋被冻坏了双腿。后来到了延安，由马海德大夫主刀，锯掉了他的双腿。这在参加长征的领导同志中，特别是文职领导同志中，还是唯一的一位。因此，毛泽东、周恩来等都对他格外照顾，后来还因此安排他去苏联疗伤。也是在1936年11月，由丁玲、徐梦秋、成仿吾、李伯钊、伍修权、徐特立、李克农、陆定一等34人在保安发起成立了“中国文艺协会”。这是红军到达陕北后成立的第一个文艺团体。此后，徐梦秋还与丁玲等一道创办了中共中央机关报《红色中华》的文艺副刊。在陕北期间，徐梦秋除经常被人抬到陕北公学和抗日军政大学去授课外，还经常在延安的报刊上发表有关文史方面的文章。当时组织上对他很照顾，不仅为他安排了较好的窑洞，还为他配备了一名勤务员；陕北物资供应十分紧张的时期，徐梦秋却享受着较高的待遇，即每月一斤猪肉、半斤鸡蛋、两斤黄豆，还获准开了小灶；中央卫生部的医生也定期为其检查身体，等等。在延安，他还接受过外国记者的采访，因此留下一篇珍贵的《自述》，其中回顾了自己参加革命的历程。这在当时实属难得。

然而，就在人们对徐梦秋寄予更大的期望时，赴苏疗伤的徐梦秋却在滞留新疆时背叛了革命！