美国毅力号火星车成功在火星着陆。法国也向美国的火星探测器提供了关键的设备。来看今天的欧洲观察。

在本周五美国的“毅力号”探测器着陆火星之时，法国总统马克龙亲自前往法国国家空间研究中心，同步观看了“毅力号”着陆火星的现场实况，并且激动地欢呼庆贺，随后激动的用法文和英文发推祝贺。

法国总统之所以如此激动，是因为“毅力号”携带的关键设备超级照相机，是由法国天体物理学和行星学研究所和法国航天局开发和制造的。这是一套可以从远处对岩石和风化石进行成像、化学成分分析和矿物学分析的极为重要和关键的高精端仪器设备。

我们都知道，2020年是人类探测火星的一个不可多得的最佳窗口期。去年人类同时向火星发射了三个探测器。其中阿联酋的“希望号”执行环绕探测任务，已于今年年2月9日开始环火阶段，并已经发回火星表面的高清彩色照片。而刚刚着陆火星表面的美国的“毅力号”，则即将展开一系列的深度探测任务。中国的“天问一号”探测器目前也进入了环火程序，预计将于5月份实施火星着陆。

本来由法国主导的欧洲航天局（ESA）和俄罗斯国家航天公司联合研制的“富兰克林”号火星登陆车，原计划去年也要向火星发射，但最终因为各种原因而决定将发射日期推迟到2022年。由于每隔约26个月地球和火星各自的轨道会运行到彼此最近距离，估计欧洲的火星探测器下一个最佳发射时间窗口应在2022年8月到10月间。

欧洲方面给出的推迟发射的主要原因是航天器的软硬件测试仍然没有完成。欧洲与俄罗斯的联合项目组评估了发射前所需的所有环节，综合考虑了风险和时间表后做出判断，决定推迟发射日期。新冠病毒疫情也是推迟发射决定中的一个重要因素。俄罗斯航天局局长罗格金曾经在一份声明中表示，“欧洲疫情局势恶化造成的不可抗拒力”阻碍了双边的项目人员互相访问。

欧洲空天局局长扬沃纳也表示：“我们之所以推迟发射，是要确保百分之百成功，不容出现任何差错。” 法国和欧洲的火星探测器最终没有按期发射升空，对于法国总统和整个欧洲来讲当然是一个巨大的遗憾。

但法国向美国的火星探测器提供了关键设备，对于法国和欧洲来讲，也算是一个小小的安慰。

我们都知道火星是离地球较近并且环境最相似的星球，一直是人类走出地月系统开展深空探测的首选目标。以往的探测已经发现了火星存在水的痕迹和证据，火星上是否存在孕育生命的条件？人类是否能够在火星登陆和居住？这些都已经成为火星研究的重大科学课题。也是人类争先恐后向火星发射探测器的原因所在。而中国的“天问一号”探测器今年5月登陆火星，也势必将再次掀起一场人类探测火星的举世瞩目的新的高潮。以上就是这次的欧洲观察。

严明 巴黎报道