中国人口分布为何会呈现“南稠北稀”格局：元代形成

晋： 大动乱与大迁徙

泰始元年（265年），三国归晋，天下重归统一。久乱之后，天下安定，人口增长，太康元年，人口达1600万人。

但晋武帝司马炎死后，出现八王之乱，黄河流域又成战场，关中地区出现大饥荒，大量百姓流亡外地。据《晋书记载》，296年，略阳、天水等6郡（今甘南）10多万人经汉中逃入四川求食；河东、上党等地（今山西）10多万人，逃亡到南阳（今豫南）一带；四川有10多万人流入荆湘（今湖北、湖南）；并州（今山西），有几十万人乞活于冀州（今河北）。为了争夺生存资源，流民聚集在一起，和当地政府、土著发生大规模流血冲突，动辄死成千上万人。永嘉四年（310年），整个黄河流域遭受蝗灾，草根树皮被吃光了，接着发生大瘟疫。中原流尸满河、白骨蔽野，已成地狱。

北方、西北方的匈奴、鲜卑等游牧民族，由于气候变冷和汉族政权的腐败虚弱，纷纷南下农耕地区，争夺生存空间，发动反晋战争，开始了五胡乱华时期，从此黄河流域出现空前的大混乱、大破坏、大屠杀和大饥荒，国家又陷入长期分裂的局面，到处出现人吃人的惨剧。

为了躲避战乱，北方一部分士族和大量平民，纷纷向比较安定的长江流域迁徙。从五胡乱华到刘宋（307年-477年），北方南迁的人口至少有90万人，以现在的苏、皖、鄂、湘、川等地区为移民的中心区域，尤其以江苏地区接纳最多，达26万人。从此，长江流域得到开发，经济水平开始赶上黄河流域。

隋： 人口大起大落

隋文帝统一中国后，恢复、发展生产，大力兴修农田水利。隋炀帝即位后，汇通贯通南北的京杭大运河，济渠、邗江、永济渠、江南河等水系，有交通、灌溉之利，促进农业生产与社会经济的繁荣，对人口的增加也产生了积极的影响。到609年，据《隋书》记载，全国有4600万人，比南北朝时期有了明显的增长，其中，江南地区和陕西、河南地区的人口增长最为迅速。

但隋炀帝好大喜功，不恤民力，屡次进攻突厥、高丽，还大兴土木。611年后，天灾频繁，百姓死于战乱和饥荒的很多。据《通典》记载，唐初武德年间（618年-626年），人口锐减，全国只剩下1100万人。其中损耗最大的是黄淮河流域的主要农业区。

唐： “婚育状况”成为地方官政绩考核内容之一

唐太宗李世民即位的第一年，即627年，他下诏书要求地方官奖励民间婚嫁，男子20岁，女子15岁以上，连同寡妇、鳏夫，都要结婚生育；对于无钱娶妻的光棍，亲戚和乡亲中的富人必须给予资助，并把“婚姻及时、鳏寡数少”作为地方官政绩考核内容之一。

天宝十三四年（754年-755年），唐代人口达到高峰，这段时期人口的剧增，除了政府奖励生育，境外人口的归附也是主要因素之一。唐玄宗李隆基的开元、天宝年间，人口估计在6000-7000万之间。

从地域分布看，黄河中下游仍为重心，户口分布最密；江南地区户口仅次于黄河中下游，已超过淮河流域；秦汉时人烟稠密的关中地区，户口已渐衰落；南方沿海地区，尚未很好开发，户口稀少。

宋： 人口再次大规模南移

宋徽宗大观四年（1110年），全国有4700万人口，后突破1亿大关，据历史学家漆侠推算，此时最高垦田数是7.2亿亩，这一数额不仅超过前代，即使后来的元、明两代也未能逾越。在地域分布上，长江流域人口已占绝对优势，成为全国人口最稠密的地区。这是因为，南方农田水利得到发展、粮食产量得到提高。当时长三角、江西、湖南、四川和珠江流域的广东、广西地带，是稻米的主产区。高产良种占城稻的输入，踏犁、秧马、水车等先进农具的使用，圩田、沙田、山田的开辟，捍海塘的修筑，导致粮食产量不断增长。苏州地区，平常年景，亩产大米两三石（300-450市斤）。两广地区的水稻一年可两熟。粮食的增加为人口的繁衍提供了必要的物质基础。

黄河流域水灾的泛滥，开始于唐末，五代统治者屡次掘开黄河，以水代兵，作为克敌制胜的手段。到了宋朝，黄河下游一两千里的河床多次改道，酿成巨灾。北宋政府治水不力，越修越坏，导致北方水利网遭受严重破坏，在频繁的自然灾害的侵袭下，社会经济日益破败，人口自然衰落。

北宋末的1126年，金人南侵，汴京（今开封）被攻占，金人所过之处，大肆烧杀抢掠，留下一片废墟，人口遭受极大摧残。1127年，宋室南渡，北方士民也随之大批南迁，迁居长江、珠江流域，这是继西晋末年之后，我国又一次大规模的人口南移。

到南宋嘉定十六年（1223年），全国（含金国）当时登记人口达8000万人，南北人口实际总计1.2亿。

元： 人口南稠北稀格局形成

元初至元二十八年（1291年），全国人口约为6000多万人，最高人数为8500万人。

由于蒙古军官多掠人为奴，动辄千万计；蒙古贵族、僧侣等又任意圈地为牧场，动辄千顷；导致北方百姓大量南迁。元代南北户口，为10:1，长江流域江浙一带的每平方公里人口密度多达91人，而北方地区的人口密度最多的是行中书省，为10人，其余均在10人以下，少的甚至只有1人。

中国人口南稠、北稀、东南密、西北疏的格局，在宋元时代已经形成，经济重心南移，至此完成。