海蛇尾可不是海星

原标题：海蛇尾可不是海星

海蛇尾是一种棘皮动物

奇趣

生物

□海珠

海蛇尾的扁平状外形与海星十分相似，所以曾有一些海蛇尾被人错误归纳为海星。事实上，它们绝对是两种不同类别的生物。

要区分海蛇尾与海星，主要看吸盘。海星有吸盘，而海蛇尾却没有。此外，海蛇尾的体盘也相对较大，腕特别细长，甚至比盘的直径长数倍至十数倍，腕的石灰质骨骼成椎骨状，可弯曲，且它的盘与腕之间有明显交界；海星的腕与盘交界却多不明显。

海蛇尾的运动能力很强，且动作十分灵敏。它靠椎骨和附生的小骨片关节甚至能作垂直上下运动，或作水平屈曲和缠绕他物，所以它能沿着海底爬行。正因为它行动起来很像蜿蜒前行的蛇，所以得名海蛇尾。

海蛇尾喜欢集群而居，生活于世界各大海洋。在爱尔兰西海岸，一种脆刺蛇尾的最高种群密度能达到每平方米超过1万个体，另一种生活在北大西洋的丝腕阳遂足蛇尾种群密度则超过每平方米2200个体，中国黄海紫蛇尾的种群密度也能达到380个体。因此，在底栖动物群落中常以蛇尾名称命名群落，比如中国黄海的“萨氏真蛇尾群落”。

此外，绝大多数海蛇尾是雌雄异体，外形没有区别。只有极个别为雌雄同体，还有一些只是雄性很小，会附着在雌性的中央盘上生活。它们的无性生殖及肢体再生现象也很普遍。

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