■沙溪谿角刘氏祠堂蚝壳墙迄今保存完好。 李昶东/摄

原标题：■沙溪谿角刘氏祠堂蚝壳墙迄今保存完好。 李昶东/摄

产业名镇 醉美沙溪(民风民俗篇十七)

沙溪地区人口急剧上升时期在明清时代,目前保留下来的祠庙、民居都是这一时期的建筑风格。唐宋时期,这里虽然也有人住,但限于当时社会现状和经济能力,砖瓦结构的民居不是很多,且历经千年风雨,已消失殆尽。说到沙溪民居,笔者不能不提到沙溪历史上存在过的“蚝壳屋”,即以“蚝壳墙”营造的房屋。

蚝壳屋起源久远

据考证,以蚝壳筑墙的做法最早起源于南北朝,唐代刘恂《岭表录异》记载:“卢亭者,卢循……余党,奔入海岛野居,惟食蚝蛎,垒壳为墙壁。”在明代到过岭南的学者官员的笔记里,也常见到蚝壳为墙的文字。如安徽休宁叶权在《游岭南记》中写道:“广人以蚬壳砌墙,高者丈二三,目巧不用绳,其头外向,鳞鳞可爱,但不隔火。”他所说的蚬壳应该是蚝壳之误。

还有江苏昆山王临亨于1601年(万历二十九年)奉命到广东查案,亲眼见到“广城多砌蚝壳为墙垣”,认为“园亭间用之亦颇雅”。清代屈大钧在《广东新语》中记载:“以其(蚝)壳累墙,高至五六丈不仆,壳中一片莹滑而圆。是曰蚝光,以砌照壁。望之若鱼鳞然,雨洗益白。……居人墙屋率以蚝壳为之,一望皓然。”可见,最迟在明代,珠江三角洲沿海地区已经大量使用蚝壳砌墙。

刘氏宗祠“蚝”气十足

如今沙溪地区龙瑞祠堂的一座山墙就是用蚝壳筑成的,在数百年来保留至今的谿角刘氏祠堂,外露的蚝壳如鱼鳞般镶嵌成墙体,在阳光照射下熠熠生辉,给人以神奇和华美的感觉。龙瑞村委会工作人员说:“刘氏宗祠蚝壳墙是中山出名的蚝壳特色的标志性古建筑,它对于研究珠三角地区蚝民渔民的栖息史和建筑艺术史,具有重要的历史价值和艺术价值。”

说起沙溪蚝壳屋的具体“年龄”,龙瑞村委会工作人员说,因没有文献考证,蚝壳屋的历史始于何时已难以考证,据一般说法,以明末清初为最。

走近蚝壳墙如同走进一段历史,只见先人们用泥浆、蚝壳等熟练砌筑,结实牢固。历史穿越至今,经长年累月的风雨侵蚀,墙体上蚝壳已全部外露、坑洼不平,虽然天气炎热,但将脸凑近墙壁上的通风口,一股干爽的凉风立刻扑面而来。据说,这是因为蚝壳有天然气孔,所以蚝壳屋不怕积水和蛀虫,且冬暖夏凉。

蚝壳屋带来的启示

据了解,蚝壳屋以蚝壳作主体材料,粘结物是以含有蚝壳灰、石灰、糯米饭、糖等的混合物舂捣而成,既硬且韧可经百年风雨。

沙溪自古为浅海地带,石头少而贝类多,人们建屋就地取材,贝壳质轻又经久耐用,因而成为上佳的墙体材料。今天流行的建筑技术追求环保、低能耗的“轻质材料”,而蚝壳蚬壳烧成的灰俗称蚬壳灰,仍被广泛应用于内墙涂饰材料,绝无对人体有害的物质产生,更有利于健康。(李昶东 王泽强)