再过几天，美国总统乔治沃克布什就要完成其八年任期了，尽管美国国务卿赖斯最近依然坚持表示，“在不久的将来人们会开始感谢他所做的一切”，但是与当选总统奥巴马如日中天的势头相比，布什总统的告别之路多少还是有些黯淡。当我们盘点布什八年的政治遗产时，新保守主义无疑将是其中浓重的一笔，从某种意义上说，布什执政的八年见证了新保守主义的浮沉。

何谓新保守主义者

新保守主义是一个非常模糊的称谓。从广义上而言，它主要是指20世纪80年代以来，盛行于美国社会的保守主义思想，包括各种形式的保守主义派别及思想观点。

新保守主义的代表人物欧文克里斯托尔认为，“新保守主义者是被现实劫掠的自由主义者”，他们有五个方面的模糊共识:持西方的价值观念、认同罗斯福新政的基本原则、主张维护传统的宗教和道德观念、重申古典自由主义关于机会平等的思想、认为资本主义与共产主义无法共存。一般说来，新保守主义在政治上要求恢复传统自由主义原则，尊崇个人自由和自由放任，在经济上义主张市场机制，反对国家干预，在外交上信奉美国例外论，强调意识形态的作用，推崇实力外交，主张向全世界推行美国式民主和资本主义。

1980年，奉行保守主义的共和党人里根当选总统，同时共和党人自1954年以来第一次重新控制了参议院，这是保守主义和共和党的重大胜利，此后十年，保守主义大行其道。在老布什和克林顿政府期间，受多种因素的制约，新保守主义一度陷入低潮。1994年国会中期选举中，代表新保守主义势力的共和党人，以压倒性的胜利夺得了国会参众两院的多数席位，以金里奇为代表的共和党右翼高举起了“新美利坚契约”的大旗，这标志着新保守主义势力再度卷土重来。

他们控制了布什外交

新保守主义引起人们的广泛关注是在小布什上台以后。2000年，布什以微弱多数赢得大选，问鼎白宫，这为新保守主义的发展提供了广阔的舞台。一方面，布什本身的“富有同情心的保守主义”兼顾了自由主义和保守主义的传统议题，与新保守主义本身就有着特殊的关联性，二者很容易结成同盟；另一方面，布什在当选总统时缺乏外交经验，在对外政策方面不得不在很大程度上依赖其外交团队。在布什的外交团队中，许多人是新保守派或者是支持新保守主义人士，这其中包括被称为“火神派”的副总统切尼、国家安全顾问赖斯、国防部长拉姆斯菲尔德、国务卿鲍威尔、国防部副部长沃尔福威茨和副国务卿阿米蒂奇等人。

在“911”事件之前，布什政府所追求的外交政策基本上还是基辛格式的，强调地缘政治，注重大国关系。“911”事件后，新保守派抓住这一千载难逢的机会，利用自己控制的舆论重镇，发动宣传攻势，传播其观点与主张，以思想库、社会团体和学术机构为平台，以内阁保守派为依托，里应外合，不断地影响政府的外交走向，并一度“劫持了”布什政府。

经过新保守派的不懈努力，在布什的对外政策中，新保守主义终于占据统治地位。在新保守主义力量的推动下，布什很快出台了被视为典型新保守主义文件的《美国国家安全战略报告》，抡出了其外交政策的几把利斧——先发制人、政权变更和单边主义，在世界上横冲直撞，推广美国式的民主和价值观，处处显示美国的实力。

2003年，美国以反恐为借口，将“先发制人”之剑指向了伊拉克，试图实现火神派推翻萨达姆政权、在伊拉克植入民主、进而改造大中东的计划。以伊拉克战争为标志，新保守主义对美国外交的影响达到了顶峰，与布什主义“珠联璧合”。2003年7月，当时的参议院对外关系委员会成员、美国候任副总统民主党人约瑟夫拜登就指出:“现在，政府中的新保守派正在取得胜利，他们看来已经控制了总统的思想，他们正在控制外交决策的议程。”