戴鸿慈在俄国冬宫时看到许多油画，画的是俄国历史上著名的战役。他评价道:“入人之易，感人之深，无有如图画者。”他想起祖国，感叹要激励人民，不忘历史，“则甲午、庚子以来，创深痛巨，又恶可以无记也？他日而有美术馆、博物馆之设，此其尤当著意者矣！”

在德国汉堡时，考察团看了一场现代歌舞晚会，只见台上百十位女郎霓裳飞舞，难免肢体暴露；舞台灯光变换无穷，色彩绚烂奇丽。戴鸿慈观后，却引发了对中国戏剧的思考:“吾国戏本未经改良，至不足道。然寻思欧美戏剧所以妙绝人世者，岂有他巧？盖由彼人知戏曲为教育普及之根源，而业此者又不惜投大资本，竭心思耳目以图之故。”文学艺术的教育功能，竟被这个清朝大臣一语道出，他感叹道:在我国被视为低贱的戏子，在这里是名博士和教育家；在我国难登大雅之堂的戏文戏曲，在这里可以是经典著作，可是以学生学习的课本。“如此，又安怪彼之日新月异，而我乃瞠乎其后耶！”

在参观余暇，考察宪政的大臣们也在享受着难得的休闲时光。每当他们到大城市进行考察之余，总是不忘前往所谓“优游休息”之地放松一下:“每至都会繁盛之区，必有优游休息之地，稍得闲暇，即往游观，辄忘车马之劳，足益见闻之陋。”

据《大公报》载，考察团从国外还买回了一批动物，包括一头大象、两头狮子、三只老虎、两匹斑马、两头花豹、两头野牛、四只熊、一只羚羊、四只袋鼠、四只鸵鸟、六只仙鹤、八只鹿、十四只天鹅、三十八只猴等，林林总总，装了五十九个笼子。

这些动物远渡重洋，运抵天津塘沽，又放在北京新建的万牲园中。可以说，中国早期的动物园等等的出现，为这些出洋考察的大臣们在促进中国社会发展方面的无心之功。

不管怎样，他们是开了洋荤，听了西乐，见识了真实的西洋景。

七

西方的立宪国家，议会制度，公共文化设施，无不让出洋考察大臣们十分诧异，甚为惊奇和赞叹。与本国差异最大之处，往往就是对大臣们的思想冲击最为激烈的地方。

两支出洋考察队伍，也真是经风雨，见世面了。

端方、戴鸿慈一行经日本，先后考察和游历了美国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国、荷兰、瑞士、比利时、意大利、匈牙利十二国，其中美国、德国、俄国、奥地利、意大利五国作为考察国。

端方一行在德国考察的时间最久，共六十七天。在美国考察时间为三十五天，在俄国、奥地利、意大利考察时间均为十天左右。他们直到第二年七月二十一日才乘船抵达上海，八月十日回京复命。

载泽、李盛铎、尚其亨一行先后考察和游历了日本、美国、英国、法国、比利时五国，其中美国作为游历国，其余四国列为考察国。

载泽一行在法国考察的时间最长，共五十二天。在英国考察时间为四十五天，在日本考察时间为二十九天，在比利时考察时间为十六天。李盛铎因出任比利时出使大臣，留在了比利时。其余考察大臣于一九○六年六月十日从法国马赛起程回国，七月十二日抵达上海，七月二十日回京复命。

端方一行出洋长达七个多月，载泽一行出洋长达半年之久。

故宫博物院明清档案部编《清末筹备立宪档案史料》，作了如实记载。

有人说，经过半年的出洋考察，考察大臣及其随员亲眼目睹了西方的繁荣与富庶，亲身体验了西方宪政制度的优越，其中很多人成为了立宪的中坚力量，通过立宪以谋求国家富强的心态变得相当的迫切，载泽和端方等考察大臣成为立宪速行派代表。

载泽在《奏请宣布立宪密折》中说，立宪之利有最重要者三端，一曰，皇位永固。立宪之国，君主神圣不可侵犯。……一曰，外患渐轻。今日外人之侮我，虽由我国势之弱，亦由我政体之殊，故谓为专制，谓为半开化而不以同等之国相待。一旦改行宪政，则鄙我者，转而敬我，将变其侵略之政策，为平和之邦交。……一曰，内乱可弭。……

端方在《请定国是以安大计折》中说，此立宪与否之原因，即为兵强国富与否之原因，可以确见而无容疑义者也。……苟内政不修，专制政体不改，立宪政体不成，则富强之效将永无所望。……非立宪不可，而速立宪又不可。

五大臣考察回国后，慈禧太后分别召见五大臣七次，其中召见端方三次，召见载泽两次，召见尚亨其、戴鸿慈各一次。

考察大臣皆痛陈中国不立宪之害，及立宪后之利。

那些抱残守缺的大臣们，此时捶胸顿足，指责立宪违背中国的纲常礼教，会导致男不尊父，女不敬父从夫，纲纪凌夷，怪变横出，天下土崩瓦解。

载泽力驳立宪反对派的言论，上奏折说，立宪之行利于君、利于民，而最不利于官。反对者非有所爱于朝廷也，保一己之私权而已，护一己之私利而已。

载泽身为皇族宗室的镇国公，说话的分量自然压过那些二品三品的。官大一级压死人。

一九○六年九月一日，清朝廷发布《宣布预备立宪先行厘定官制谕》，正式宣布预备立宪、仿行宪政，揭开了近代中国宪政运动的序幕。

高悬龙旗庆贺。举行庆贺典礼。高呼立宪万岁！全国各地一片热闹。